Кимберли - столица Северо-Капской провинции, известный как Алмазный город.
Он расположен примерно в 110 км к востоку от слияния рек Ваал и Оранжевая.
Кимберли имеет значительное историческое значение из-за своего алмазодобывающего
прошлого и осады города во время Второй англо-бурской войны.
Главная достопримечательность города - Большая Яма - бывшая кимберлитовая трубка,
из которой было добыто больше всего алмазов в мире (название трубки произошло
от названия города). Табличка рядом с большой ямой гласит: "Если бы все алмазы,
добытые на руднике Кимберли, можно было собрать вместе, ими можно было бы заполнить
три таких ямы".
Различные более мелкие горнодобывающие компании были объединены Сесилом Родсом
и Чарльзом Раддом в Кимберли под руководством Барни Барнато. В 1888 году в результате
слияния двух компаний образовалась De Beers Consolidated Mines, которая получила
монополию на мировом алмазном рынке.
Очень быстро Кимберли стал крупнейшим городом в этом районе - отчасти из-за
массовой миграции африканцев на рудники со всего континента. Иммигрантов приняли
с распростёртыми объятиями. Компания De Beers искала дешёвую рабочую силу для
работы на шахтах. Город рос - его называли городом безграничных возможностей.
Кимберлит - это алмазоносный голубой грунт, расположенный под местной жёлтой
почвой. Самый крупный из местных рудников - "Большая дыра" - площадью 170 000
квадратных метров достигал глубины 240 метров и дал в общей сложности три тонны
алмазов. Шахта была закрыта в 1914 году, в то время как три последних скважины
- Дютойтспан, Весселтон и Бултфонтейн - закрылись в 2005 году.
Достопримечательности
Рядом с Большой дырой находится музей рудника Кимберли. Музей под открытым
небом воссоздаёт Кимберли, каким город был в лихорадочные дни алмазной лихорадки.
Многие из зданий являются оригиналами, которые были перенесены в музей. Если
вы не страдаете клаустрофобией, совершите экскурсию с гидом по некогда действовавшему
алмазному руднику, который уходит аж на 840 метров вниз под землю.
В нескольких километрах от центра города находится старейший жилой пригород
Кимберли - Белгравия, построенный в 1870-х годах на пике торговли алмазами.
Интересно, что именно здесь родился патриарх южноафриканской шахтёрской династии
Гарри Оппенгеймер. Говорят, что когда-то в этом районе было больше миллионеров,
чем где-либо ещё в мире.
Любителей древности в Кимберли тоже ждёт интересное. Центр наскального искусства
гну Куил демонстрирует искусство петроглифов народа Сан. Вам не придётся
совершать многокилометровые походы по горам и лазить по скалам - наскальные
рисунки собраны компактно со всех уголков Драконовых гор. Рядом расположена
художественная галерея Уильяма Хамфриса, специализирующаяся на южноафриканских
художниках, но также предлагающая прекрасную коллекцию фламандских, голландских,
английских и французских мастеров 16-17 веков.
