Большой Никобар

Остров Большой Никобар, расположенный в восточной части Индийского океана, невелик, но отличается чрезвычайно высоким уровнем биологического разнообразия. Около 95% территории острова покрыто тропическими лесами, и здесь обитают 11 видов млекопитающих, 32 вида птиц, 7 видов рептилий и 4 вида амфибий, которые обитают только здесь. Это место, где вараны и крокодилы делят леса с макаками и древесными землеройками, а гигантские черепахи делят побережье с дюгонями и дельфинами. Эти леса являются огромным, бесценным хранилищем эндемического биоразнообразия, ни одно из которых не может быть восстановлено после его утраты. Побережье, окружающее этот залив, является местом гнездования крупнейшей в Индии и Юго-Восточной Азии кожистой черепахи Dermochelys coriacea.

Большой Никобар важен по нескольким причинам: он является богатым хранилищем биоразнообразия и эндемизма, был объявлен ЮНЕСКО биосферным заповедником в 2013 году, имеет два крупных национальных парка, охраняется как племенной заповедник для диких племён шомпенов и никобарцев, а также расположен в самой сейсмически нестабильной зоне в мире.

Но сейчас индийское правительство планирует превратить маленький остров шомпенов в "индийский Гонконг", что полностью изменит их жизнь навсегда. "Великий никобарский проект" окажет разрушительное воздействие на жизнь шомпенов и соседних никобарцев. Поскольку ни одно из племён не дало своего согласия на этот проект, он нарушает как индийское, так и международное законодательство.

11 ноября 2022 года Министерство окружающей среды, лесного хозяйства и изменения климата (MoEFCC) выдало окончательное экологическое разрешение на реализацию мегаинфраструктурного проекта под эвфемистическим названием "Комплексное развитие острова Большого Никобар". Это стало кульминацией длившегося примерно два года процесса реализации проекта, который будет реализовываться в течение следующих трех десятилетий на экологически богатом и геологически изменчивом острове Большой Никобар - самом южном в Андаманской и Никобарской цепях.

Власти планируют создать мегапорт, город, международный аэропорт, электростанцию, оборонную базу, промышленный парк и туристические зоны на площади более 244 квадратных километров, включая 130 квадратных километров тропических лесов. Правительство утверждает, что оно "компенсирует" потери вырубленных лесов за счёт посадки новых деревьев и кустарниковых зарослей на севере Индии. Такие проекты по компенсации выбросов являются ложными решениями, и Survival активно выступает против растущей угрозы, которую они представляют для коренных народов по всему миру.

Этот мегапроект, занимающий примерно 18% территории острова площадью 910 кв. км, не похож ни на один из известных в Индии. Сразу после землетрясения 26 декабря 2004 года, вызвавшего мощное цунами на юге и юго-востоке страны, уровень грунтовых вод просел менее чем на пять метров. Тысячи людей погибли, а имущество стоимостью в миллиарды долларов было уничтожено одним ударом. Масштабы оседания грунта в Большом Никобаре очевидны из того факта, что маяк на мысе Индира, который ранее располагался значительно выше линии прилива, теперь полностью окружён водами Андаманского моря.

Проект займёт около трети территории острова, половина которой будет находиться в пределах племенного заповедника. Не менее катастрофичным является массовый демографический взрыв, запланированный на Большом Никобаре. В настоящее время общая численность населения острова составляет около 8000 человек, но правительство планирует поселить там около 650 000 человек, что соответствует численности населения Лас-Вегаса.

В результате реализации проекта будут уничтожены четыре общины шомпенов, а также их южные охотничьи угодья. Их священная речная система также будет разрушена. Это, в свою очередь, приведёт к уничтожению деревьев панданус - одного из важнейших источников пищи. Из-за разрушения рек способность шомпенов к выживанию и весь образ жизни окажутся под угрозой срыва.

В качестве одной из угроз природе разберём гнездовые норы эндемичных сов. В недавнем представлении в Национальный экологический трибунал MoEFCC признал, что на землях, выделенных для проекта на Большом Никобаре, произрастает более 1,86 миллиона деревьев (18,65 тысяч гектаров), и около миллиона планируется вырубить. Территория, превышающая площадь национального парка Санджай Ганди в Мумбаи, будет обезлесена через несколько лет несмотря на то, что климатический кризис не за горами.

Нужно понимать, что гнездовья сов трудно обнаружить даже в самых благоприятных условиях. Речь идёт о 130 кв. км нетронутого тропического леса, который редко посещают – если вообще посещают. Даже если бы десятки лучших орнитологов Индии круглый год работали над документированием всех реальных и потенциальных мест гнездования сов, было бы безнадёжно нереалистично обследовать миллион древних деревьев (некоторые из них достигают 45 метров в высоту), чтобы определить места гнездования сов.