Остров Минданао

Минданао - второй по площади остров Филиппин (94630 квадратных километров). На нем живёт около 14 миллионов человек, из которых четверть - мусульмане. Административный центр - Давао.

Жители Минданао в XIV веке были обращены в ислам, а в 1945 году сюда хлынули католики из других районов Филиппин. Теперь радикальное крыло мусульманского меньшинства требует создания независимого исламского государства.

В порту Замбоанги стоит нацеленная на бухту пушка, на стволе которой видна полустёртая надпись: "Севилья 1857". Вдали ржавеет на якоре старое грузовое судно, а в морских волнах, как рыба, скользит парнишка лет пяти - черный, с выцветшими волосами. В воздухе разлит солоноватый запах рыбы и ракушек. Колониальный аромат старинной Испании, тропиков, цветов и пряностей. Аромат края света...

Рано утром рыбацкие баркасы уходят в море, и горизонт пустеет. Лишь язычники из племени баджао, "морские цыгане", кочуют в своих плавучих домах из конца в конец архипелага Сулу. Баджао живут прямо в лодках, их женщины рожают не сходя на берег. Новорождённого опускают в морскую воду - языческое "крещение", а уже через два-три дня ребёнка бросают за борт, и он плывёт. Баджао - лучшие в мире ловцы жемчуга, японские фирмы наперебой ведут охоту за ними. Ныряльщики могут работать по три часа без перерыва, хотя ремесло у них нелёгкое: глаза разъедает солёная вода, а барабанные перепонки повреждены слишком быстрыми подъёмами на поверхность. Несколько лет назад у какого-то судна оборвался якорь. Бригады водолазов, устав бороться с подводными течениями, отказались от поисков. Через час якорь нашли два ныряльщика баджао, нанятые всего за несколько песо. Якорь быстро достали.

Рядом с пляжем Замбоанги выстроился ряд баров. Вооружённая охрана проверяет входные билеты. Несколько скверных динамиков изрыгают дребезжащие звуки. По залу из рук в руки "летает" микрофон караоке, на экране большого телевизора высвечиваются слова песен. Внезапно низкий красивый голос заполняет бар. Все смолкают. Поёт местная переводчица. Вообще-то она работает врачом на острове Басилан - месяцами карабкается по горам, от затерянной деревни к заброшенной ферме, лечит больных туберкулёзом и бронхитом. Иногда в джунглях ей встречаются люди, одетые как ниндзя - в капюшонах, с автоматами. Они грабят местных жителей, похищают священников, иностранцев и китайских коммерсантов. Это боевики из организации "Аббу Сайяф", стремящейся к созданию независимого исламского государства на Филиппинах, чему препятствуют власти Манилы, северной христианской столицы. В противостоянии участвуют правительственные силы, "Национальный освободительный фронт моро" с десятью тысячами бойцов и "Исламский освободительный фронт моро", способный поставить под ружье сто тысяч человек. "Моро" - так испанцы когда-то прозвали филиппинских мусульман, по аналогии с маврами. Государство бросает против мятежников моро солдат, вертолёты, пушки и танки. Репрессиями, переговорами, обещаниями автономии правительство добилось соглашения о прекращении огня, которое, к сожалению, соблюдается далеко не всегда.

Бедный маленький остров! Исламские фанатики, продажные чиновники, малярийные больные... Чтобы найти последние островки безмятежности и покоя, нам нужно отправляться дальше.

Талуксангай - деревня мусульман-рыбаков на южном берегу Минданао. Дома на сваях. Слышно, как под полом плещется вода. Порог - на уровне моря, можно перегнуться из окна и зачерпнуть ладонью тёплую солоноватую воду. Между домами носятся наперегонки мальчишки на мощных моторных тримаранах. Поднимаемые ими волны колышут поля водорослей в глубине - толстых, гибких, мясистых. Это богатство страны. Их собирают вручную и отправляют на заводы по изготовлению желатина.

Воскресенье на Минданао здесь проводят за азартными играми. Кто желает, откликается на призыв к молитве, раздающийся с высоты минарета - белой башни с двумя красными куполами по бокам. Здесь исповедуют традиционный, мирный ислам.