Туризм и отдых на Северном Кавказе

Кавказ —горная страна общей площадью свыше 440 тысяч кв. км (для сравнения площадь Волгоградской области 113 тысяч кв. км). Протянулась вдоль южной границы Русской равнины. Кавказ когда-то (в мезозое, 65—250 миллионов лет назад) был на дне огромного океана Тетиса. Сегодня условно делится на Северный и Южный.

Северный Кавказ и Предкавказье размещены на территории России (Краснодарский и Ставропольский края, Дагестан, Чечня, Кабардино-Балкарская, Карачаево-Черкесская республики, Северная Осетия, Алания, Адыгея и Ингушетия). Северный Кавказ почти целиком в умеренном климатическом поясе. Лучше всего прогревается его черноморское побережье. В высокогорных районах летом в среднем 12 градусов тепла, а зимой столько же, но мороза.

На территории Южного Кавказа помещается сразу несколько государств: Грузия, Азербайджан, Армения, а теперь еще и Южная Осетия и Абхазия. Часть Турции — ее восточные регионы — также относится к Кавказу. Вот такой многокультурный дом — настоящая находка для туриста. Всего на территории Кавказа проживает около 50 народов. Государственная граница России с Азербайджаном и Грузией проходит преимущественно по Главному Кавказскому хребту — части Большого Кавказского хребта. Большой Кавказский хребет тянется с северо-запада на юго-восток от самого Черного моря до Каспийского. Он состоит из массы хребтов и отрогов. Самая высокая точка Кавказа — это, конечно же, Эльбрус.

В Кавказских горах начинаются многие реки, в том числе, и длиннейшая река Ставропольского Края — Кубань. Настоящее сокровище — это леса Северного Кавказа. До высоты в 600 м растут буково-дубовые леса, с высоты 1200—1500 м преобладают уже хвойные (кавказская пихта и ель). В долинах — сосновые. С 2000 м — субальпийские и альпийские луга. Далее — пояс снега и льда.

На западе Кавказа, где выше влажность, растут леса с чертами влажных субтропиков: каштаны, дуб, граба. На востоке у подножья гор формируются полупустыни и сухие степи, которые высоко поднимаются в горы. В горных долинах восточного Кавказа можно найти буковые рощи и сосновые леса. Промышленное освоение Кавказа: лесозаготовка, животноводство. Есть на территории Кавказа и минеральные источники (Минеральные воды, Кисловодск). Много природных заповедников. Туристов на Кавказ привлекают преимущественно горно-лыжные курорты, альпинизм. Здесь много водопадов, горных речек, полян (долин). Наконец, национальная кухня: лагман, хычын, шурпа, шашлыки… Все просто и, тем не менее, вкусно.