Центральная Америка

Может ли быть более резкой культурная граница, чем та, которая проходит по Рио-Гранде и отделяет Северную Америку от Центральной? Вряд ли. Южнее этой границы лежит мир, развившийся под сильным влиянием южно-европейской культуры — Латинская Америка. Здесь доминирует испанский язык, господствует этнически смешанное население и сложился своеобразный экономический уклад.

Можно ли где-нибудь еще почувствовать себя настоящими охотниками за сокровищами, ощутить себя в настоящем раю и насладиться настоящей экзотикой, кроме как на островах Карибского бассейна? Вряд ли. Изумительные горные ландшафты с дымящимися вулканами и плодородными долинами, тропические леса с диковинными растениями, изумрудное море с волнами — мечтой серфингистов, цепи коралловых рифов, скрывающих загадочный донный мир — невозможно перечислить все, что могут подарить Карибские острова любознательному и уставшему от повседневной суеты путешественнику.

Есть ли еще где-нибудь в мире такой регион, страны которого имеют почти одинаковую судьбу? Наверное, нет. После открытия этих территорий Xристофором Колумбом, сюда хлынули испанцы, португальцы, англичане, французы... Началась колонизация Америки, сопро-вождавшаяся уничтожением индейских цивилизаций. Почти во всех странах в большей или меньшей мере процветало рабство, сюда были завезены миллионы рабов из Африки. Рабовладение и колониальное господство сильно тормозило развитие стран, и после отмены рабства в XIX в. и обретения странами независимости большинство государств так и не смогли добиться серьезного экономического успеха.

Ориентация на сельское хозяйство, слабое развитие промышленности, политические неурядицы — сегодня это типичные черты государств Центральной Америки и Карибского бассейна. Тем не менее данный регион имеет огромный потенциал в области туризма, поэтому многие страны в настоящее время активно развивают именно это направление.