Около 39 % населения Гватемалы — потомки коренных индейских народов, прежде
всего, майя.
Около 60 % населения — метисы. Наряду с белыми в стране проживают также негры
и мулаты — потомки рабов. Индейцы, наследники древней великой культуры, живут
в основном в сельской местности плоскогорья, а метисы — на прибрежных низменностях
и в городах. Белые составляют высший слой общества.
Индейцы практически не оказывают никакого влияния на политику и экономику
Гватемалы. Записанные в Соглашении о самоопределении и правах коренных народов
права на этническое и языковое самоопределение воплощаются в жизнь весьма медленно.
Повседневная жизнь индейцев носит сильный отпечаток древних традиций их предков.
До сих пор живы индейские ремесла, на рынках индейцы предлагают гончарные изделия,
индейские украшения и пестрые, яркие коврики.
На свои празднества индейцы надевают дорогие наряды. Частью наряда часто являются
маски, символизирующие то или иное животное. Во многих деревнях носят оригинальные
наряды и пользуются своими тканями. Шерстяные, хлопковые и шелковые ткани обрабатывают
натуральными красителями.
Даже в христианских обрядах индейцы придерживаются своих традиционных обычаев
и по-прежнему молятся своим богам. Красочные праздники привлекают туристов и
приукрашивают суровую действительность местных жителей. Ведь дискриминация индейского
населения остается большой социальной проблемой Гватемалы.
