Христо Ботев

Христо Ботев (1848 — 1876), национальный болгарский герой, поэт и публицист, чьи произведения переведены на 33 языка, родился в городке Калофер. Его отец, учитель Ботю Петков, один из болгарских просветителей, получил образование в Одесской духовной семинарии. Желая привить сыну, любовь к России, он отправил 15 — летнего Христо на обучение в одесскую гимназию, но за бунтарский характер Ботева оттуда исключили. В начале 1867 г. в связи с болезнью отца Ботев возвратился на родину, но вскоре вынужден был эмигрировать в Румынию, где жил под одним кровом с Васином Левским, о чем сообщал другу: «Я дошел до такого жалкого состояния, которое не могу тебе описать. Живу бедно, одежда моя истрепалась, и мне стыдно днем выходить на улицу. Живу на окраине Бухареста на ветряной мельнице вместе с моим соотечественником дьяконом Василом. Друг мой Невский имеет удивительный характер. Когда мы находимся в самом критическом состоянии, он так же весел, как и в те дни, когда нам полегче. Холод такой, что дерево и камень трещат, мы голодны два — три дня кряду, а он поет и веселится. Вечером, когда ложимся, он поет; утром, едва отворит глаза, опять поет. В каком бы отчаянии ты ни был, он тебя развеселит и заставит забыть все тяготы и страдания. Приятно жить с подобными людьми!» В Румынии Ботев много работал: преподавал, сотрудничал в эмигрантских газетах и издавал их. Его памфлеты и фельетоны стали одной из вершин болгарской журналистики.

После Апрельского восстания (1876) Ботев решился на поступок, который привлек внимание европейской общественности к событиям в стране Болгарии. Он собрал отряд (205 чел.) и возглавил его. 16 мая Ботев и его друзья сели на пристани Гюргево на австрийский пароход «Радецкий» под видом обычных пассажиров, спрятав оружие в багаж. Затем они захватили пароход и заставили капитана причалить к болгарскому берегу у села Козлодуй. С борта парохода Ботев разослал телеграммы в европейские газеты, сообщив о захвате «Радецкого» и о цели акции — оказать помощь восставшим болгарам. «Они верят, — писал Ботев, — что европейские образованные народы и правительства протянут им братскую руку». 17 мая 1876 г. отряд Ботева ступил на болгарский берег. Через несколько дней (20 мая) во время тяжелого боя с регулярными турецкими войсками в горах близ Врацы Христо Ботев был убит.