Гейзеры Исландии

В северной части Атлантического океана расположился огромный остров Исландия, что в переводе с исландского означает "Ледяная страна". Но остров можно было бы назвать Страной вулканов: здесь 140 вулканов, из которых 26 действующих. Остров возник благодаря вулканической деятельности. Это одно из самых вулканически активных мест в мире. За последнее тысячелетие каждые пять лет Исландия переживала извержение вулкана. И вулканы в Исландии особенные. Их извержение происходит не из отдельных кратеров, а из крупных трещин. Поэтому такие вулканы и называются трещинными. В 1947-1948 годах произошло самое сильное трещинное извержение вулкана Гекла. Это извержение продолжалось тринадцать месяцев. Кроме Геклы, наиболее активны действующие вулканы Исландии Аскья, Гримсвётн, Катла и Лаки.

Гейзеры — это проявление затухающего вулканизма. Магматический очаг еще не погас, но сил у него хватает не плавить магму, а лишь подогревать и кипятить подземные воды.

Как образуется гейзер

Раскаленная магма поднимается по трещинам и сильно нагревает породу, в которой содержатся грунтовые воды. Не находя выхода на поверхность, вода все сильнее и сильнее нагревается и наконец закипает, при этом образуется много пара. Пар находится под большим давлением и, ища себе выход, пробивает путь наверх, в горловину уже образованного ранее гейзера. Происходит сильное извержение сначала пара, а потом и воды в виде фонтана.

Строккур

В долине реки Хвитау в 80 километрах от исландской столицы Рейкьявика находится гейзер Строккур. За одним выбросом воды следует второй, третий, и каждый из них вздымается все выше, а шум, свист и грохот становятся все сильнее. При последнем выбросе вместе с водой вверх летит груда камней. Затем гейзер «отдыхает» и копит силы для нового извержения.

Когда гейзер спокоен, ничто внешне не напоминает о его бурных выбросах. В это время неглубокая котловина, где находится главное жерло, наполнена прозрачной голубоватой водой.

Гейзеры выносят из глубин Земли громадное количество тепла, и жители Исландии научились его использовать. В 1944 году к Рейкьявику от горячих источников провели трубы, по которым пустили горячую воду. Рейкьявик - первый в мире город, который обогревается теплом земных недр. На северо-востоке Исландии построены геотермальные (от "гео" - земля и "термо" - тепло) электростанции, которые используют подземный пар для выработки энергии. На таких станциях вырабатывается одна треть потребляемой энергии острове.

Использование подземного тепла экологически безопасно.