Французская Национальная библиотека

История библиотеки Франции насчитывает уже семь веков. Основал её Карл V, правивший в 1364-1380 годах, который в отличие от своих предшественников, содержавших библиотеку только для личного пользования, открыл ее и для своих придворных. Они-то, собственно, потихоньку и растащили королевские книги, из-за чего до наших дней дошла лишь 20-я часть того библиотечного фонда. Всего век спустя создавать коллекцию книг пришлось практически с нуля. В дальнейшем французские короли заметно преуспели в собирании литературы, так что уже в XVI веке французская библиотека стала самой богатой в Европе. Тогда же помимо охоты за ценными рукописями по всему миру завели правило доставлять в библиотеку по экземпляру каждой книги, выходившей во Франции.

В наши дни фонд французской Национальной библиотеки переведен на электронные носители, поэтому доступ к ее каталогам может получить любой пользователь Интернета. А в некоторых случаях приезжать лично необязательно даже за книгой — наиболее востребованные фонды находятся в свободном доступе в Интернете.

Однако литература — далеко не единственное, ради чего сюда можно приехать. Здесь выставляют древние монеты, карты, глобусы, а также устраивают различные культурные мероприятия. Ну и, конечно, как в большинстве библиотек с богатой историей, проводят экскурсии.