История Венеции

Само слово "Венеция" (как и название региона Венета) произошло от названия древнего племени венетов, которые жили в этих местах во II веке до нашей эры. В регионе Венеции существовало несколько римских городов: Аквилия, Патавий (в настоящее время - Падуя) и другие. В 452 г, когда Западная Римская империя ослабла, эти города эти города были почти полностью уничтожены гуннами под предводительством Аттилы. Часть жителей убежала от гуннов на острова живой лагуны, где еще с незапамятных времен были хижины рыбаков, и основалась там.

Во времена раннего средневековья население островов постоянно увеличивалось за счет беженцев из Мантуи, Флоренции, Болоньи и других городов. Существование и быт поселенцев было неразрывно связано с морем: они рыбачили, делали первые попытки мореходства в дальние страны для налаживания торговли. Постепенно венецианцы научились строить хорошие корабли, на которых можно было плавать не только в Европу, но и Малую Азию и даже в арабские страны. В течение столетий венецианские торговцы процветали и считались чуть ли не самыми богатыми в мире: они везли соль и рыбу, хлеб и вино, масло, лес, шелк, шерсть и множество других товаров.

Годом основания самого города Венеция является 421 год, когда несколько десятков островитян переселилось в Маламукко, которое в то время подчинялось византийскому эзаркату. С 697 г. городом управлял герцог (на венецианском диалекте - "дож"). В 811 г. резиденция дожей переместилась на Риальто - так назывался островной город вплоть до XIII в. К началу IX века венецианцы практически полностью избавились от власти Византии. В первую очередь, это выразилось в том, что в Венеции появился свой святой покровитель - евангелист Марк. Венецианские купцы тайно вывезли его мощи, находившиеся в Александрии. Уникальные условия местоположения Венеции отобразились в ее гражданской архитектуре: на воде жители были в сравнительной безопасности от нападения внешних врагов, поэтому не нужно было строить дома-крепости, как это было принято кое-где в средневековой Европе, но так как в домах все время было сыро, горожане вдоль фасадов стали строить открытые аркады-лоджии, чтобы проводить время на воздухе.

В 1372-1381 гг. Венеция успешно боролась со своим морским торговым соперником Генуей, флоту которой в 1378 г. венецианцы нанесли поражение.