Народы Палестины

Согласно древним источникам, население Палестинских земель в основном составляли семиты. В поселениях жили скотоводы и зажиточные земледельцы, владевшие навыками обработки меди. Территории Палестины часто посещали египетские захватчики. В период Среднего царства практически все государства Передней Азии подчинялись фараонам. Из аравийских земель сюда прибывали новые переселенцы, быстро освоившие земледелие в плодородной долине.

Во II тысячелетии до н. э. в результате вливания новых народностей происходили изменения состава населения Палестины, и к этому времени территории вблизи реки Иордан стали занимать кочевые племена хурритов — носителей индоевропейского языка. Несмотря на сближение нескольких языковых культур, основа палестинской речи оставалась семитической.

Когда лошади стали использоваться для перевозки грузов, передвижение населения по территориям Палестины значительно увеличилось. Формирование разнородных племенных сообществ закончилось полным этническим смешением, что привело к образованию союза племен гиксосов. Египтяне испытывали большие трудности, связанные с частыми разрушительными набегами гиксосов. Хотя трофеи укрепляли позиции палестинских варваров, со временем в рядах союзных племен появилось имущественное неравенство.

Процесс изгнания гиксосов и завоевания палестинских земель египтянами начался в XVI веке до н. э., когда войска фараона Яхмеса I полностью уничтожили города на плодородных землях Палестины. Захваченные территории не включились в состав Египта. Мелкие города- крепости Палестины долго находились под властью избранных представителей родовой знати. Однако удельный вес земледелия в развитии и становлении страны был несколько больше. Ремесло, торговля, а также производство предметов искусства находились в Палестине в зачаточном состоянии.

На территорию Палестины вводились гарнизоны египетских солдат, подавлявших бунты непокорных жителей. К тому времени этническая структура палестинского населения была представлена ханаанско-хурритскими племенами. Впоследствии к ним прибавились хетты, бежавшие от египтян. Среди этих народностей встречались мелкие кочевые племена, сохранившие первобытно-общинный строй. Они занимались скотоводством и земледелием.

Местные жители называли агрессивных кочевников на шумерский манер «са-газ», что в переводе означало «подрезатели жил» или «головорезы». Эти имена вполне соответствовали сущности соседей-разбойников. Союз мирных жителей с са-газ существенно подрывал авторитет наместников фараона. Кочевники избрали своим основным местом обитания юго-восточные склоны Ливанских гор. Среди племен хапиру (кочевников) были предки евреев, заселивших палестинские земли в I тысячелетии до н. э.

Во второй половине XIII века до н. э. египтяне утратили власть в Азии; их заменили воинственные племена с морского побережья. Народы островов Эгейского моря разорили южные земли Хеттской державы, опустошив все восточное побережье Средиземного моря.

В начале XII века до н. э. правление в Палестине перешло к вождям израильского племенного союза. Первоначально словом «Израиль» обозначали не страну, а когорту племен, образовавшуюся примерно в 1230 году до н. э.

В каждом племени и городе палестинцев существовал культ своего бога, но обычно он обозначался именем Ваал. Кроме того, были распространены обряды, посвященные другим божествам. Например, культы богини плодородия Аш-гарт, бога грома и молнии Хадада и т. д. Проводились обряды человеческого жертвоприношения, особенно во время войн и природных катаклизмов.