Алеппо

Алеппо является вторым по величине сирийским городом, вторым по возрасту и северными воротами страны. Первые поселения здесь появились в одиннадцатом тысячелетии до н.э. – об этом свидетельствуют фундаменты жилых домов, которые были обнаружены на холме Аль-Карамель. Он занимает стратегический торговый пункт на полпути между морем и Евфратом. Главная роль города заключалась в том, чтобы стоял на древних торговых путях и сам являлся торговым центром.

До арабов древним городом Алеппо правили, среди прочего, римляне, византийцы, сельджуки, мамлюки и османы. Это один из старейших населённых городов в истории (в этом качестве он соперничает с соседним Дамаском).

Сохранившиеся исторические здания включают цитадель и несколько медресе, построенных в 12-13 веках, а также многочисленные особняки, дворцы, церкви и мечети, которые были построены до 19 века. Алеппо, по сути, был большим базаром в конце Великого Шёлкового пути, и в нём можно было купить почти все, что угодно.

Цитадель в Алеппо - это потрясающее зрелище: массивный рукотворный курган, окружённый рвом глубиной 20 метров. Она пережила не только землетрясения и войны прошлого, но и недавнюю гражданскую войну в Сирии. Через сам ров перекинут хрупкий арочный мост, который круто поднимается вверх, чтобы добраться до ворот. Внутри стен цитадель представляет собой, в основном, одни руины, но туристов это не смущает. С тенистых патио открывается захватывающий вид на серовато-коричневый город, раскинувшийся во всех направлениях.

Главный базар находится к западу от цитадели, простираясь до Баб Антакьи (Ворота Антакьи). Центром служит базар аль-Аттарин - сводчатый кирпичный проход, вдоль которого расположены витрины магазинов. Другие крытые базары тянутся параллельно, создавая атмосферный лабиринт. Великая мечеть находится к северу от аль-Аттарина. На юге находится многоуровневый Хан аль-Джумрак, который с древних времён служит одновременно рынком тканей, складом товаров и жилыми помещениями.

Достопримечательность 1899 года - часовая башня Баб аль-Фарадж находится прямо внутри. «Христианский квартал» района Аль-Джайдейда образует северо-западную зону объекта Всемирного наследия. Это симпатичный район с узкими улочками, увитыми плющом, и величественными особняками. Он также изобилует церквями и соборами, принадлежащими практически всем христианским конфессиям Ближнего Востока, от армянских до протестантских, от греко-православных до греко-католических и сирийско-католических.

Алеппо был ареной одних из самых ожесточённых боев в сирийской гражданской войне: силы Башара Асада удерживали Цитадель, а различные повстанческие группировки пытались захватить Старый город улица за улицей. Цитадель, Великая мечеть, базары, аль-Джайдейда - все они понесли довольно ужасающий ущерб в ходе конфликта.

Несмотря на то, что его население составляет почти 2 миллиона человек, основные достопримечательности находятся в пределах разумной пешей досягаемости друг от друга. В частности, знаменитый археологический музей, который был разграблен во время войны, находится прямо у подножия Цитадели.