Куба считается «белым островом» Антильской гряды, несмотря на то что остров
населяют люди всех цветов кожи. До революции 1959 г. все было просто: чем темнее
кожа, тем ниже социальный статус. Потомки европейцев составляли высший слой
общества. Негры и индейцы стояли на низших ступенях социальной лестницы. Между
ними находились мулаты, составлявшие подавляющее большинство населения, именно
в этой среде родился «кубинский национализм». К настоящему времени в стране
удалось уменьшить этническую дискриминацию, большинство кубинцев и сегодня называют
себя «белыми». Чтобы искоренить расовое чванство, Фидель Кастро объявил всех
кубинцев людьми смешанного происхождения.
Сегодняшняя кубинская нация впитала в себя черты народов почти со всего мира.
Приблизительно половина кубинцев — мулаты, более 1/3 - потомки белых, а 10%
имеют негритянские корни.
Когда в 1492 г. Колумб ступил на петров, его населяли 300 тыс. тайнов и сибонеев.
Это исконное индейское население было уничтожено — отчасти из-за болезней, отчасти
из-за «носильного труда на плантациях. В XVIII — начале XIX в. на лишенную зшгота
Кубу, ставшую сахарным островом, завезли около миллиона рабов из Западной Африки.
Их использовали на плантациях сахарного тростника как дешевую рабочую силу.
Во второй половине XIX в. после запрещения рабства латифундисты заманили на
плантации 125 тыс. китайских кули. В небольших количествах ввозились рабы-индейцы.
В начале XX в. на Кубе осело много американцев, создавших свои колонии на острове
Хувентуд.
В XVI в. испанские завоеватели уничтожили основную часть коренного населения
острова — индейцев. Война кубинского народа против испанского гнета привела
к провозглашению независимой Республики. Однако в начале XX в. США
фактически превратили Кубу в свою колонию. Такое зависимое положение острова
продолжалось до Кубинской революции 1959 г.
