Штат Нью-Мексико

Значительная доля земель в Нью-Мексико имеет статус резерваций, а значит, и свои законы. В частности, там разрешен и процветает игорный бизнес. Рекламные щиты, приглашающие посетить какое-нибудь казино, встречаются на трассах штата с завидным постоянством. Кроме казино есть пустыни и заснеженные вершины, пестрая смесь искусств и ремесел с отчетливым влиянием индейских традиций... В общем, каждый приезжий легко найдет в Нью-Мексико что-то интересное для себя.

Несомненными туристическими хитами штата Нью-Мексико являются города Сантафе, Таос и Альбукерке — с разнообразными музеями, художественными галереями и, само собой, сувенирными магазинами. Но ниже речь пойдет не о них, а о местах менее людных — небольших уголках вне цивилизации, дарующих путешественникам возможность перенестись во времена, когда Запад был еще диким.

В штате Нью-Мексико как минимум три замечательных заповедника, хранящих яркие воплощения творческого потенциала матушки-природы. Это Белые Пески с белоснежными дюнами из гипса, Карлсбадские пещеры с подземными галереями и кратер потухшего вулкана Капулин. Все они напоминают драгоценные камни — как игра света на гранях кристаллов меняется к зависимости от угла зрения, так с каждым посещением эти места дарят: новые впечатления.

Карслбадские пещеры

Не нужно долго думать, чтобы с уверенностью указать на Карслбадские пещеры как на одну из наиболее посещаемых природных достопримечательностей Нью-Мексико. Пещеры образовались в мощных слоях известняка на месте барьерного рифа, который кишел жизнью приблизительно 250 миллионов лет назад, во времена суперконтинента Пангея. Сейчас на поверхности морских отложений растут кактусы и агавы.

Вулканы

Никто не сомневается, что почти любая точка на пашей маленькой и в целом довольно уютной планете когда-то пережила катаклизм, причем ни один. Хотя далеко не всегда их следы легко обнаружить. Поэтому те места, которые еще сохранили память о природных катастрофах, особенно притягательны, ведь позволяют воочию убедиться в вулканном прошлом Земли и почувствовать мощь сил, способных менять ее лик. Обтширная территория на севере штата Нью-Мексико покрыта конусами потухших вулканов и полями пористого базальта, которые из-за пустынного климата покрываются растениями не так быстро, как в тропиках. Именно здесь путешественник может без опаски спуститься в жерло вулкана или пройтись по пещере, представляющей собой тоннель внутри лавового потока, брызгавшего расплавленной массой «всего лишь» десятки тысяч лет назад.

Из-за обилия потухших вулканов Нью-Мексико порой называют вулканическим штатом. Здесь много мест, где туристы могут поближе познакомиться с остатками вулканической деятельности — Эль-Мальпаис, Бандельер, Сьерра-Гранде, Маунт-Тэйлор, Валлес-Кальдсра... При таком разнообразии выбор сделать нелегко. Лично нам оптимальным вариантом кажется заповедник «Вулкан Капулин», представляющий собой компактную крутую горку.

Путь к вершине — несколько миль закрученной в спираль асфальтированной дороги. Во время подъема с левой стороны тянутся срезы породы, на которых видны слои пепла и крупные булыжники — «бомбы», выброшенные когда-то вулканом из земных недр. За крутые склоны из остывшей лавы цепляются сосны-карлики с изогнутыми стволами.

Петроглифы

Большинство петроглифов Америки находится в Национальном заповеднике «Петроглифы», расположенном на окраине города Альбукерке (штат Нью-Мексико). Заповедник, организованный в основном для охраны древних рисунков, состоит из нескольких каньонов - Пиедрас Маркадас, Бока Негра и Ринкондада. Здесь также проложены маршруты к конусам потухших вулканов. Базальтовые глыбы, укрывающие холмы, отмечают территорию, когда-то залитую раскалённой лавой. Примерно за 150 тысяч лет светло-серая поверхность базальта под воздействием солнца и воздуха приобрела черно-коричневый цвет. Снимая окислившийся слой острыми каменными осколками, индейцы получали светлое изображение на тёмном фоне.