США > Остров Пальмира

Остров Пальмира

Остров Пальмира является одним из самых изолированных мест в мире. Расположенный почти в 1000 милях к югу от Гавайских островов, он представляет собой поистине морскую пустыню в Тихом океане. Этот крошечный атолл в центральной части Тихого океана представляет собой комплекс небольших островов, опоясывающих три лагуны и окружённых более чем 16 000 акрами коралловых рифов.

Это совершенно особое место - поскольку Пальмира является одним из немногих охраняемых атоллов на 450 000 квадратных миль океана, на которых гнездятся морские птицы, обитают мигрирующие рыбы и черепахи, находящиеся под угрозой исчезновения. Экологический след Пальмиры огромен и простирается далеко за пределы окружающих рифов и границ территории США.

Хотя нет никаких свидетельств того, что на островах когда-либо существовали какие-либо постоянные поселения коренного населения, наземная и лагунная среда обитания Пальмиры была значительно изменена людьми, особенно во время Второй мировой войны, когда остров был оккупирован американскими войсками. После более чем столетнего пребывания в частной собственности, в 2000 и 2001 годах атолл и 12 миль прилегающих к нему вод стали охраняться Управлением по охране природы и Службой охраны рыбного хозяйства и дикой природы США и, в результате чего на острове Пальмира был создан Национальный заповедник дикой природы.

В 2009 году заповедник был включён в состав национального морского памятника Тихоокеанских отдалённых островов. Прибрежные воды острова Пальмира на расстоянии 50 миль также были защищены. Такое сочетание местоположения, изолированности, богатых биологических систем, отсутствия постоянного антропогенного воздействия, а также активной защиты и управления делают атолл Пальмира исключительным и уникальным местом для проведения широкого спектра исследований, касающихся биоразнообразия, охраны природы, естественной истории, восстановления экосистем и управления ими, динамики морских экосистем, биогеохимии, динамики климата и других вопросов.

Подводные коралловые рифы Пальмиры, выступающие в море за пределы островков, содержат в три раза больше видов кораллов, чем в Карибском бассейне и на Гавайях, и в пять раз больше видов кораллов, чем на Флорида-Кис. Описанные как одна из самых нетронутых, разнообразных и впечатляющих рифовых экосистем в мире, эти коралловые рифы являются убежищем для многочисленных видов рыб, находящихся под угрозой исчезновения зелёных черепах и черепах-ястребиных клювов, скатов мант, гигантских моллюсков и черногубых жемчужниц.

Остров Пальмира, благодаря своему удалённому расположению и охраняемому статусу, также является домом для одной из самых крупных сохранившихся популяций морских хищников. Аналогичным образом, большая популяция костяной рыбы, высоко ценимая рыболовами и истреблённая в других районах Тихого океана, процветает на мелководных песчаных отмелях Пальмиры. На острове также находится один из лучших сохранившихся образцов тропических прибрежных лесов (пизония), произрастающих в Тихом океане.

Как добраться

Посетить атолл непросто, но возможно при условии планирования. Общественный доступ к атоллу Пальмира ограничен из-за очень высокой стоимости перелита в такое отдалённое место. Организация по охране природы владеет и эксплуатирует единственной взлётно-посадочной полосу на острове Пальмира, а на лодке можно добраться из Гонолулу за пять-семь дней.

Есть несколько способов получить доступ в заповедник, хотя действуют определенные правила. Существует четыре способа, которыми общественность может получить доступ к заповеднику:

• Работа, заключение контрактов или волонтёрство в Службе охраны природы или в Службе охраны рыбы и дикой природы.
• Проведение научных исследований с использованием специальных разрешений Службы охраны рыбного хозяйства и дикой природы/
• Приглашение через спонсорскую поездку, организованную организацией Nature Conservancy.
• Посещение на частном прогулочном паруснике или моторной лодке.

Остров Пальмира - единственный заповедник на территории национального морской резервации Тихоокеанских отдалённых островов, открытое для посещения общественностью. В проекте было установлено, что доступ к убежищу для посещения на парусных и моторных лодках не будет отвлекать от основной миссии заповедника по защите и сохранению естественного обитания рыб, наземных животных, растений, сообществ коралловых рифов и других ресурсов, связанных с приливной зоной, подводным миром и лесами Пальмиры.