Остров Тави-Тави

Час полёта от центрального филиппинского острова Минданао - и кончается архипелаг Сулу. Один из последних островков в океане - Тави-Тави. Взлетно-посадочная полоса занимает изрядный его кусок. От неё не больше двух километров до Бонгао - "столицы" этого кораллового острова, - горстки бараков, в беспорядке сгрудившихся вокруг мечети, и непропорционально большого католического собора. Здесь приветствуют друг друга словами "салям алейкум" и с подозрением относятся к любым миссионерам. И мусульмане и католики носят под рубашкой амулеты, наводят порчу на врагов по их фотографиям и убеждены, что болезни насылаются злыми духами.

Здесь верят в духов ветра, деревьев и Буд Бонгао - большой горы, которая возвышается над островом. На неё взбираются согнувшись в три погибели под тяжестью даров.

От Тави-Тави рукой подать до Индонезии и до Малайзии. Поэтому инвесторы из Манилы, Малайзии, Сингапура и Гонконга строят на острове заводы по переработке водорослей, кальмаров и рыбы, оборудуют просторные склады. В их стенах блестит коралловая крошка, чистый песок пляжей пропадает в бетономешалках, прозрачную воду мутят отбросами... Время развиваться, расцветать, обогащаться! Здесь будет новое Эльдорадо! А если об этом изуродованном, утраченном рае и придётся пожалеть, то лишь потом, когда-нибудь... Только вот, наверное, исправить что-либо будет уже невозможно.