Европейские библиотеки

Древнейшая библиотека в Швейцарии была основана при монастыре Святого Галла в начале VIII века первым аббатом этой обители святым Отмаром. Вернее, сначала учредили не библиотеку, а школу переписчиков, благодаря которой в монастыре появилась первая коллекция манускриптов. Их собрание по сей день остаётся богатейшим в Европе — здесь хранится более 2000 рукописей, датирующихся VIII—XV веками, и свыше 1600 книг, увидеть их может любой желающий — читальный зал библиотеки открыт как музей. Старинные фолианты выставлены в застеклённых витринах, причём экспозиция периодически меняется.

Здание Латвийской Национальной библиотеки на берегу Даугавы станет многофункциональным центром культуры и образования, хранилищем научных знаний с просторными читальными залами, оснащёнными самыми современными технологиями. Проект «Замка света» разработал всемирно известный латышский архитектор Гунар Биркертс в начале 90-х годов. В апреле 2008-го начались строительные работы. В августе 2010 года строители приступили к остеклению библиотеки. Площадь её стеклянных фасадов составляет более 3,5 тыс. м2 прозрачного стекла и около 10 тыс. м2 непрозрачного декоративного стекла. В мае 2012 года в библиотеке отметили праздник стропил, так как здание достигло самой высокой своей точки — шпиль «Замка света» возвышается на 68,3 метра. Весной 2012 года крыша библиотеки, которая является одним из самых заметных элементов ее архитектуры, была покрыта светоотражающей нержавеющей сталью.

Библиотеке Варшавского университета почти 200 лет — она была создана в 1817 году. Однако, несмотря на долгую историю и внушительную коллекцию польской литературы, в список туристических достопримечательностей она попала благодаря ботаническому саду, расположенному не только вокруг здания, но и на его крыше. Отдохнуть в одном из укромных уголков этого «высотного» парка может любой желающий — для этого вовсе необязательно иметь читательский билет. Впрочем, красивый сад — не единственное, что привлекает сюда горожан и приезжих.

Флорентийская библиотека Лауренциана — место без преувеличения выдающееся и гораздо более интересное, чем иные европейские музеи. Впервые она открылась для публики в 1571 году, и уже тогда здесь хранилась внушительная коллекция манускриптов и книг дома Медичи, всегда стремившегося приобретать исключительную по содержанию или художественной ценности литературу. Именно это и стало главным принципом флорентийского храма знаний. В наши дни собрание Лауренцианы — это 11 000 манускриптов, 2500 папирусов, 43 остракона, 566 инкунабул, 1681 книга, напечатанная в XVI веке, и в общей сложности более 126 тысяч книг, датирующихся XVII—XX веками. Среди них — оригинальные манускрипты Тацита, Плиния, Софокла и одна (из трех в мире!) полная коллекция диалогов Платона.

Крупнейшая библиотека мира была создана в 1972 году после слияния книжного фонда Британского музея с небольшими собраниями различных организаций. В ее состав вошёл также Национальный звуковой архив. Сегодня здесь хранятся не только книги, рукописи, британская периодика и карты, но и ноты, звукозаписи, а также гравюры, патенты и марки. Коллекция британской библиотеки частично оцифрована и доступна онлайн. Согласно официальным данным ежедневный прирост библиотечного фонда составляет три миллиона единиц, для хранения которых каждый день требуется примерно 12 километров новых полок. Неслучайно новое здание библиотеки стало самым огромным за всю историю XX века публичным строением Лондона

История библиотеки Франции насчитывает уже семь веков. Основал её Карл V, правивший в 1364-1380 годах, который в отличие от своих предшественников, содержавших библиотеку только для личного пользования, открыл ее и для своих придворных. Они-то, собственно, потихоньку и растащили королевские книги, из-за чего до наших дней дошла лишь 20-я часть того библиотечного фонда. Всего век спустя создавать коллекцию книг пришлось практически с нуля. В дальнейшем французские короли заметно преуспели в собирании литературы, так что уже в XVI веке французская библиотека стала самой богатой в Европе. Тогда же помимо охоты за ценными рукописями по всему миру завели правило доставлять в библиотеку по экземпляру каждой книги, выходившей во Франции.