Периоды истории Земли

Существуют разные версии о том, сколько же лет нашей Земле. Учёные попытались определить её возраст способом так называемого радиологического датирования. Для этого метода определения возраста планеты используются частицы метеоритов и лунные образцы Если верить его результатам, то Земля очень старая, ей примерно 4,54 миллиарда лет! Помимо научных взглядов на возраст Земли, существуют и религиозные мнения на этот счёт. Например, креационисты, то есть люди, верящие в сотворение Земли Богом, считают, что Земле всего от 4000 до 10000 лет.

После того как её поверхность остыла, на Земле стали появляться животные и растения. Сначала это были водные беспозвоночные (панцирные аммониты), затем рыбы, земноводные, пресмыкающиеся, птицы, млекопитающие и, в конце концов, предки современного человека.

Происхождение жизни на Земле до конца не изучено, но известно, что она возникла по меньшей мере 3,5 миллиарда лет назад, в течение хадейских или архейских эпох на первобытной Земле окружающая среда была существенно иной, чем в настоящее время. Эти формы жизни обладали основными чертами самовоспроизведения и наследуемыми признаками. Как только появилась жизнь, процесс эволюции путем естественного отбора привел к развитию все более разнообразных форм жизни.

Когда основные формы растительной жизни развили процесс фотосинтеза, солнечную энергию можно было использовать для создания условий, позволяющих развиваться более сложным формам жизни. Образовавшийся в результате кислород накапливался в атмосфере и приводил к образованию озонового слоя. Включение меньших клеток в более крупные привело к развитию еще более сложных клеток, называемых эукариотами. Учёные знают о том, что происходило в первобытные времена, потому что изучают остатки растении, животных и других объектов, их ископаемые отпечатки на древних геологических породах и человеческие останки. По окаменелостям растений и животным можно определить, был ли жаркий климат в том или ином районе Земли, влажным или сухим. Изучая скалы на острове Акилия у побережья Гренландии, учёные узнали, что живые организмы населяют планету вот уже 3,85 миллиарда лет. Эта теория также подтверждается обнаруженными в породах вблизи австралийского города Марбл-Бар окаменелостями животных, растений и бактерий.

Изучая эволюцию человека, исследователи установили, что семь миллионов лет назад африканские человекообразные обезьяны разделились на три семейства: доисторических людей, горилл и шимпанзе. Развиваясь, люди стали оставлять информацию о своей жизни в виде наскальных рисунков и надписей. По ним мы и узнаём подробности о жизни доисторических людей.