Аль-Халифа в Бахрейне

Именно в середине 18 века семья Аль-Халифа, которая сейчас правит Бахрейном, впервые прибыла в этот район. Первоначально они поселились в Аль-Зубаре, на северо-западной окраине полуострова Катар, и занялись прибыльной торговлей жемчугом в регионе. Они изгнали персов из Бахрейна примерно в 1782 году и сами были разгромлены во время оманского вторжения, но вернулись в 1820 году, чтобы остаться навсегда.

В 19 веке пиратство было широко распространено в Персидском заливе, и, хотя оно так и не закрепилось в Бахрейне как таковое, остров приобрёл своего рода репутацию торгового центра, где пираты продавали свои захваченные товары и закупали припасы для следующего набега. Британцы, стремясь обезопасить свои торговые пути с Индией, привели к власти семью Аль-Халифа, которая открыто выступала против пиратства, предложив "систему перемирия". Оглядываясь назад, это можно было бы назвать "вторжением исподтишка", поскольку к 1882 году Бахрейн не мог заключать никаких международных соглашений или принимать у себя какого-либо иностранного агента без согласия Великобритании. С другой стороны, будучи британским протекторатом, автономия семьи Аль-Халифа была в безопасности, а угрозы со стороны османов пресекались.

По сей день ощущаются особые отношения между бахрейнцами и значительной британской общиной экспатриантов, пусть даже только в благоустройстве общественных парков и строительстве каруселей.

Открытие нефти в 1932 году не могло произойти в лучшее время для Бахрейна, поскольку оно примерно совпало с крахом мирового рынка жемчуга, на котором традиционно базировалась экономика острова. Стремительный рост доходов от продажи нефти позволил стране под руководством семьи Аль-Халифа взять курс на быструю модернизацию, который был ориентиром для других стран региона на протяжении 1970-х и 80-х годов.