Лёгкая промышленность в Азии

Текстильная промышленность, особенно хлопчатобумажная, значительно расширилась в Азии после Второй мировой войны. Китай (включая Гонконг) является крупнейшим в мире экспортёром хлопчатобумажного текстиля. Пакистан является ещё одним крупным экспортёром, в то время как Япония, Индия, Южная Корея, Турция и Бангладеш также занимают видное место на международном рынке. Промышленность производит хлопчатобумажную пряжу, ткань и готовую одежду. В регионе также ведётся некоторая переработка шерсти (как пряжи, так и тканых материалов). Китай, Япония, Индия и Турция входят в число основных производителей и потребителей; Китай является главным производителем шерстяных тканей в Азии. Южная Корея, Япония и Индия также стали крупными производителями вискозных и ацетатных тканей. Южная Корея и Япония также перешли на нецеллюлозные синтетические волокна, особенно нейлон, акрил и полиэстер.

Отрасли, основанные на переработке сельскохозяйственной продукции - например, консервирование, переработка продуктов питания и напитков, а также производство обуви - по-прежнему играют важную роль в большинстве азиатских стран. Потребление целлюлозы и бумаги на всем континенте неуклонно растёт, главным образом потому, что уровень жизни стал выше. Основными потребителями являются Китай, Япония и Индия, а основными производителями - Китай, Япония, Сибирь и Индия. Исходное сырье включает травы и бамбук, а также древесину.

Фармацевтическое производство также приобрело важное значение, хотя его развитие варьировалось от страны к стране. Япония, например, создала фармацевтическую промышленность, возможности которой в области исследований и разработок сопоставимы с возможностями, достигнутыми в Западной Европе и Соединённых Штатах; в то время как во многих других азиатских странах фармацевтическое производство состоит только из изготовления продуктов из основных лекарств, импортируемых оптом, которые затем продаются для внутреннего потребления или на экспорт.