Птицы Северной Америки > Белоголовый орлан

Белоголовый орлан

Белоголовых орланов можно увидеть парящими высоко в небе, парящими над озёрами, сидящими на деревьях или башнях, а также отдыхающими на камнях или земле. Они являются активными хищниками и охотятся как в полёте, так и с насестов. Белоголовых орланов можно увидеть даже в воде, когда они ныряют за добычей - рыбой и водоплавающими птицами - или плывут со своим уловом, взмахивая крыльями, если слишком промокли, чтобы взлететь прямо над водой!

Несмотря на то, что белоголовые орланы защищают свою гнездовую территорию, их часто можно увидеть на насестах с другими белоголовыми орланами в периоды до или после гнездования. Общие гнезда способствуют активному взаимодействию между птицами. Именно здесь можно услышать их пение. Белоголовые орланы даже демонстрируют поведение, похожее на игру: они передают друг другу палочки в воздухе, поднимают пластиковые бутылки и играют ими.

Белоголовые орланы могут жить примерно до 30 лет в дикой природе и ещё дольше в неволе.

Размножение

Большинство белоголовых орланов способны к размножению в возрасте 4-5 лет, но в плотных популяциях они могут начать размножаться только значительно старше. Белоголовые орланы создают пару на всю жизнь, как и лебеди, но если кто-то из пары умирает, оставшийся в живых находит нового партнёра.

В местах гнездования обычно есть по крайней мере один насест, откуда хорошо виден водоём для поиска добыча, но обычно гнезда птиц всё чаще находят вдали от крупных водоёмов.

Орланы могут преодолевать большие расстояния в периоды, не связанные с размножением, но обычно возвращаются к гнёздам и выводят потомство в пределах 100-150 км от места рождения.

Орлиные пары обычно выбирают для строительства гнёзд верхушки больших деревьев, однако гнезда белоголовых орланов также были найдены на скалах, земле и даже на искусственных сооружениях, таких как столбы электропередач и вышки связи (этим орланы похожи на наших аистов).

Для гнездования птицы обычно выбирают самые высокие деревья с достаточно крепкими ветвями, чтобы выдержать большие тяжёлые гнезда. Ширина гнёзд обычно составляет 1.5 метра, а глубина - от 60 см до 1.2 метра. Такие гнезда могут достигать 3 метров в поперечнике и весить сотни килограмм.

На большей части ареала белоголовые орланы обычно размножаются ранней весной, и гнездование продолжается до конца лета. Однако в регионах с жарким климатом, таких как Луизиана и Флорида, белоголовые орланы гнездятся зимой. В южных районах белоголовые орланы также чаще пытаются перезимовать, если их первое гнездо не удалось до того, как вылупились птенцы.

Примерно через шесть недель молодые орлята начинают самостоятельно выбираться в мир. У орлят может быть высокий уровень смертности из-за болезней, нехватки пищи, плохой погоды или опасностей, связанных с людьми, таких как столкновение с автомобилями или линиями электропередач. Недавние исследования показывают, что примерно 70% орлят выживают в первый год жизни.

Жизненный цикл

Белоголовые орланы в северных широтах обычно мигрируют на юг зимой, а затем возвращаются к северным местам гнездования в конце зимы и начале весны. Некоторые миграционные процессы в западной части Соединенных Штатов связаны с миграцией лосося и колебаниями его популяции. Белоголовые орланы, как правило, мигрируют в середине дня, когда температура воздуха наиболее высока. Взрослые особи, как правило, выбирают более прямые маршруты миграции, чем молодые.

Физические характеристики

Белоголовые орланы - крупные, мощные птицы. Самки могут иметь размах крыльев до 2.5 метров. Самцы меньше самок и могут иметь размах крыльев до 1.8 метров.

Хорошо известные белые голова и хвост белоголовых орланов с коричневым телом - классическое оперение взрослых особей. Белоголовые орланы обычно достигают взрослого оперения к 5 годам. В молодости у них пёстрые коричневые и белые перья по всему телу, а с возрастом постепенно развиваются характерные белые голова и хвост.

У орланов также постепенно развиваются светлые глаза и ярко-жёлтые клювы: у молодых птиц изначально тёмные глаза и клювы, которые светлеют по мере взросления.

У них жёлтые ноги, и только на верхушках их ног есть перья.

Самки могут весить до 5.5 кг, самцы - до 4 кг. Белоголовые орланы в северной части ареала вырастают крупнее, чем в южной. Известно, что на Аляске птицы достигают 6.5 кг.

Крик белоголового орлана может быть совсем не таким, как можно было бы ожидать от такого крупного хищника. Они слабые по громкости и напоминают хихиканье. Звуки состоят из семи или восьми нот, описываемых как «ки-ки-ки-ки-ки-ки-кер».

Питание

Белоголовые орланы питаются в основном рыбой, а также водоплавающими и околоводными животными: куликами, черепахами, кроликами, змеями, мелкими животными и падалью. Поскольку орлы - визуальные охотники, они обычно обнаруживают добычу с видного места или во время парящего полёта, а затем пикируют и наносят удар. Орланы являются печально известными ворами добычи у других орлов и хищных птиц и млекопитающих.

Похожие виды

Если не разглядеть оперение, белоголовых орланов можно спутать с беркутами. У молодых белоголовых орланов до 5 лет голова и хвост ещё не полностью белые. Они бывают пёстрыми и коричневыми, поэтому молодых птиц легко спутать с беркутами. Орлов также можно спутать с индюшачьими или черными грифами. Если неправильно оценить их размер, их также можно спутать с более крупными видами ястребов, такими как краснохвостые ястребы.

Среда обитания

Белоголовые орланы нуждаются в хорошей кормовой базе, местах стоянок и гнездовий. Традиционно хищников встречают гнездящимися вблизи рек, озёр и болот. Их ареал обитания может включать устья рек, крупные озера, водохранилища и некоторые морские побережья. Они также все чаще встречаются в более засушливых районах, удалённых от источников воды: сельскохозяйственных угодьях, городах и пригородах.

Зимой птицы собираются в большие стаи на высоких деревьях вблизи открытых водоёмов, которые используют для обнаружения добычи. Эти деревья также служат укрытием для ночлега. Как правило, орланы ищут места ниже искусственных плотин или притоков рек, которые не пропускают большие протоки. Места для зимнего ночлега, как правило, не меняют всю зиму, когда другие источники пищи недоступны.

Белоголовый орлан - действительно всеамериканская птица, и это единственный орел, который произрастает исключительно в Северной Америке. Его исторический ареал простирался от Аляски и Канады через сопредельные Соединенные Штаты и вплоть до северной Мексики.