Насекомые Северной Америки > Бабочка-монарх

Бабочка монарх

Бабочка монарх, обладающая характерными оранжевыми и черными отметинами, является одним из самых узнаваемых видов бабочек в Северной Америке и известна своей впечатляющей миграцией на большие расстояния.

Монархи весят в среднем около половины грамма, что меньше веса скрепки для бумаги.

У крупной и ярко окрашенной бабочки-монарха две пары крыльев, размах которых составляет от 7 до 10 см.

Гусеницы-монархи имеют черные, жёлтые и белые полосы и перед метаморфозой достигают 4 см в длину.

Взрослые бабочки-монархи - крупные и бросающиеся в глаза, с ярко-оранжевыми крыльями, окаймлёнными черной каймой и покрытыми черными прожилками. На черной каёмке имеется двойной ряд белых пятен, расположенных на верхней стороне крыльев. Взрослые монархи сексуально диморфные. У самцов более узкое жилкование на крыльях и пахучие пятна. Яркая окраска монарха служит предупреждением хищникам о том, что его употребление в пищу может быть токсичным.

Жизненный цикл

Монархи начинают свой жизненный цикл в виде яиц, которые откладываются на растения молочая и вылупляются через два-пять дней. Из яиц вылупляются гусеницы, которые в течение следующих двух недель проходят пять стадий развития, прежде чем окуклиться в зелёную куколку. Взрослый монарх появится на свет через одну-две недели.

Большинство размножающихся взрослых бабочек живут примерно от двух до пяти недель, но зимующие взрослые особи, которые вступают в репродуктивную диапаузу, могут жить от шести до девяти месяцев.

Размножение

Весной, когда температура в местах зимовки повышается, монархи начинают размножаться и откладывать яйца на молочае во время своей миграции. Следующие поколения размножаются и откладывают яйца в течение всего лета. Осенью монархи вступают в состояние, когда размножение прекращается (диапаузу). Это позволяет им сосредоточить свою энергию и ресурсы на дальних миграциях и выживании зимой. Некоторые нелетающие монархи в более теплом климате размножаются круглый год.

Среда обитания

Будь то поле, придорожная территория, открытое пространство, влажная местность или городской сад, молочай и цветущие растения необходимы для обитания бабочек-монархов. Взрослые монархи питаются нектаром многих цветов во время размножения и миграции, но откладывать яйца они могут только на молочае.

Для зимовки монархов необходима среда обитания со специфическим микроклиматом для защиты от непогоды, а также умеренные температуры, чтобы избежать замерзания. Эти условия варьируются в зависимости от популяции.

Что касается восточной части североамериканской популяции, то большинство монархов зимуют на еловых насестах оямеля (вечнозелёного хвойного дерева), расположенных в горных районах Центральной Мексики на высоте от 2400 до 3600 метров.

Монархи, живущие к западу от хребта Скалистых гор в Северной Америке, зимуют в основном в Калифорнии на участках вдоль Тихоокеанского побережья, устраиваясь на ночлег в эвкалиптах, монтерейских соснах и монтерейских кипарисах.

Питание

Бабочки-монархи нуждаются в здоровых и обильных растениях молочая для откладывания яиц и в качестве источника пищи для личинок или гусениц. Употребляя растения молочая, монархи получают токсины, называемые карденолидами, которые обеспечивают защиту от хищников. Кроме того, нектар из цветов необходим взрослым особям в течение всего сезона размножения, миграции и зимовки.

Осенью, как в восточной, так и в западной части Северной Америки, монархи переходят в состояние приостановленного размножения - диапаузу, и начинают мигрировать к соответствующим местам зимовки. Миграция может занимать у бабочек расстояние более 3000 километров и длиться более двух месяцев.

Ранней весной выжившие монархи прерывают диапаузу и спариваются в местах зимовки, прежде чем умереть. Те же особи, которые совершили первоначальную миграцию на юг, возвращаться через места размножения. После появления весной и летом нескольких поколений потомства монарха новое поколение впервые начинает осеннюю миграцию.