Самшит колхидский

Самшит колхидский - вечнозелёное дерево со стволом до 18 метров высоты. Медленнорастушая порода - прирост составляет в год не более 1 мм. В возрасте 100 лет диаметр достигает 6-7 см. Веточки четырехгранные, густолиственные. Листья кожистые, блестящие. Цветки мелкие, однополые, в пазушных соцветиях, ароматные Плод - трёхгнёздная коробочка, которая при созревании растрескивается и разбрасывает чёрные блестящие семена на расстояние до 3 метров.

Продолжительность жизни самшита до 400-500 лет.

Древесина самшита - одна из самых тяжёлых из всех древесных пород Кавказа, тонет в воде, поэтому самшит еше называют "железным деревом".

Встречается самшит в лесном поясе до 1000 метров, во влажных ущельях, почти исключительно на известняках, а также на приморских песках. Образует либо чистые ценозы, или чаще развивается в виде второго яруса под пологом граба или трабииимка. Весьма обычен на всевозможных скалистых склонах, каменистых осыпях.

Самшит колхидский - ценная лесотехническая порода. Медонос. Третично-реликтовый вид, занесён в Красную книгу. Все части самшита ядовиты. В листьях содержатся алколоиды, флавоноиды и дубильные вещества.