Река Чуя — одна из крупных горных рек Алтая протяженностью 320 км. Площадь
её бассейна составляет 11,2 тысячи кв.км. Река берет начало в безымянном озере,
расположенном на склоне хребта Чихачева; её исток находится на высоте 3 км.
Название Чуя река обретает лишь в Чуйской
степи после того, как множество ручьев и рек сольются в единый поток. В
конце своего пути Чуя, разливаясь, впадает в Катунь.
Русло реки проходит по земле трех алтайских районов: Ондугайского, Кош-Агачского
и Улаганского, её побережье густо населено, а вдоль него проходит знаменитый
Чуйский тракт.
Река с характером
На всем своем протяжении река не перестает удивлять своей изменчивостью, то
она покладиста и полноводна, то быстра и порожиста. Наибольшее число препятствий
сплавщиков ожидает на участке близ ледника
Актру и на Мажойском каскаде, что расположен ниже села Курай. В первом случае
преобладают шиверы и пороги, Мажой же примечателен тем, что здесь река зажата
в узком каменистом ущелье, богатом на ступенчатые каскады.
Даже сливаясь с Катунью, Чуя не спешит терять свое «лицо» — еще на несколько
километров после устья можно различить её воды, стремящиеся вдаль по руслу Катуни.
Неподалеку от места слияния расположена смотровая площадка, с которой открывается
превосходный вид на это необыкновенное зрелище.
Спортивная река
Каждый год, силами любителей рафтинга на Чуе проводятся соревнования международного
уровня. Сюда съезжаются российские спортсмены, а также ценители сплавов с ближнего
и дальнего зарубежья. Как правило, спортивные мероприятия проходят на определенных
отрезках, в частности там, где расположены знаменитые пороги: Слаломный, Сумрачный,
Бегемот и Буревестник. Самые отчаянные смельчаки рискуют участвовать в Мажой–ралли
— гонках, проходящих по упомянутому ущелью, новички и неопытные сплавщики
до этих соревнований не допускаются.
Красоты природы
Путешествие по Чуе — это не только экстремальные сплавы и бесконечные
соревнования; прибрежная природа располагает к безмятежному отдыху в кругу самых
близких людей. Нетронутая тайга, обилие грибов и ягод, возможность порыбачить,
и поохотиться — все это делает реку весьма привлекательной в туристическом
плане. Не разочарует Чуя и любителей фотографии, местность изобилует уникальными
ракурсами и всяческими «необычностями» достойными того, чтобы быть запечатленными
на долгую память.
