Как птицы откладывают яйца?

Птицы откладывают яйца по одному в течение нескольких часов или дней. После этого самка (а у пингвинов - самец) должна обеспечить яйцу необходимую для роста зародыша температуру. Слишком холодные или жаркие условия могут нанести вред ещё не вылупившемуся птенцу. Поэтому птицы высиживают яйца, чтобы обеспечить им нужное количество тепла.

В жарком климате птицы могут стоять над яйцами, чтобы те находились в тени, и таким образом защищают их от палящего солнца. Некоторые из них, например утки, даже покрывают яйца своими перьями.

Самые большие яйца откладывает, конечно, страус, как самая крупная птица на нашей планете. В среднем одно страусиное яйцо бывает около 15 сантиметров в длину, 13 сантиметров в ширину и весом до полутора килограммов - это в 30 раз больше, чем куриное. Свои яйца с блестящей, кремового цвета скорлупой страусы откладывают в предварительно вырытую неглубокую ямку. Днём самка высиживает яйцо, а ночью её сменяет самец.

После периода инкубации – от 9 дней у белоглазки до 80 дней у королевского альбатроса – новорождённые птенцы появляются из яиц, проклёвывая себе путь наружу изнутри скорлупы. Насиживание осуществляется одной матерью, обоими родителями поочерёдно или, в более редких случаях, только самцом.

Яйцевой цикл всех птиц примерно одинаков, независимо от размера яйца: самка откладывает яйца, затем следует инкубация, и по истечении определенного периода времени (который варьируется в зависимости от вида) из яиц появляются молодые птенцы, чтобы начать жизнь во внешнем мире.

Инкубация

Временной промежуток от откладки яйца до вылупления птенца относительно универсален. После того, как кладка яиц снята, следует инкубация, и хотя продолжительность и источник тепла могут отличаться у разных видов, цель и результат одинаковы. Но какие факторы влияют на продолжительность инкубации яйца?

После того, как оплодотворённые яйцеклетки были отложены, их необходимо выдерживать при постоянной температуре в течение определенного количества дней. Инкубационные периоды варьируются от вида к виду, но в среднем составляют от 12 до 15 дней для большинства певчих птиц и удваиваются для более крупных птиц, таких как совы и пустельги.

Чтобы помочь с регулированием температуры, у инкубирующей птицы образуется так называемый “выводковый участок” - область без перьев на брюшке птицы, которая заполнена кровеносными сосудами и приспособлена для обеспечения дополнительного тепла инкубируемым яйцам.

Искусственная инкубация используется в коммерческих целях, когда инкубаторы с термостатом поддерживают необходимую температуру для успешного вылупления яиц кур, уток, перепелов и фазанов.

Выход из яичной скорлупы

Физический акт вылупления птицы запускается развитием эмбриона, достигающего завершения внутри яйца. Внутри яйца птицы проявляют начальные признаки вылупления, как только они становятся достаточно развитыми, чтобы иметь хорошие шансы на выживание. Как только яйцо достаточно высижено и эмбрион внутри него достаточно развился, чтобы выжить, в скорлупе появляется мельчайшее отверстие, образованное острой шляпкой на клюве птенца, известной как яичный зуб. Он помогает птенцу вылупиться из яйца в процессе “прокалывания” скорлупы. Эта временная анатомическая особенность позволяет цыплёнку постучать изнутри яйца и вызвать появление трещины. При круговом проклёвывании изнутри панциря определяется самое слабое место, и крошечная трещинка открывается шире, создавая точку выхода цыплёнка, позволяя высунуться голове птицы, а затем и остальному телу.

Птенцы, как правило, не нуждаются в каком-либо вмешательстве во время вылупления, и может пройти некоторое время между появлением первых трещин и подготовкой птенца к выходу, но обычно у него будет достаточно сил, чтобы сделать это самостоятельно. У некоторых видов этот этап может занять более 12 часов.

Сколько времени птицы высиживают яйца?

Самый короткий инкубационный период у белоглазки или серебристоглазки, чьи птенцы вылупляются всего через 9-10 дней. Яйца северных кардиналов и черноглазых юнко инкубируются в течение 13-14 дней перед вылуплением.

На противоположном конце шкалы продолжительности инкубации находятся более крупные птицы, такие как сипухи (от 29 до 32 дней), беркуты (от 41 до 45 дней), калифорнийский кондор (от 53 до 60 дней) и королевский альбатрос (до 80 дней).

Уборка гнезда после вылупления

Как только птенцы полностью вылупляются из яиц, птица-мать обычно убирает из гнезда все фрагменты яичной скорлупы, чтобы освободить больше жизненного пространства для растущих птенцов.

Могут ли птичьи яйца вылупляться без матери?

У некоторых видов птиц яйца высиживает исключительно отец: это эму, казуары и императорские пингвины.

Джаканы, доттерели и фаларопы - полиандрические виды, что означает, что самки спариваются более чем с одним самцом. У таких птиц инкубацией и выращиванием птенцов занимается один самец. Однако эти виды относительно редки и составляют около 5 процентов от всех видов птиц.

Птичьи яйца действительно нуждаются в инкубации с внешним источником тепла для вылупления, и в дикой природе это делается любой птицей-родителем. Единственным исключением являются кукушкины яйца, которые мать-кукушка никогда не высиживает, так как они тайком откладываются в гнёзда других насиживающих птиц.

Ещё одной весьма необычной аномалией в птичьем мире является малео - чрезвычайно редкая береговая птица, обитающая на острове Сулавеси в Индонезии. Вместо того чтобы высиживаться птицей-родителем, яйца откладываются в ямку, вырытую матерью в горячем вулканическом песке, где они «запекаются» в течение 60-90 дней, прежде чем вылупиться, причём новорождённому птенцу необходимо выкопать туннель на поверхность песка.

Птицеводы полагаются на искусственные инкубаторы, настроенные на определенную температуру, для успешного высиживания яиц, отложенных курами, утками, перепелами, гусями и фазанами. В этих условиях птицы-матери отсутствуют, и установка позволяет яйцам инкубироваться необходимое количество времени.

Вылупляются ли птичьи яйца самостоятельно?

Если инкубация прошла успешно, птенец выберется из яйца без какого-либо вмешательства со стороны родителей. Как только цыплёнок достигнет полного срока и будет достаточно развит, чтобы выжить во внешнем мире, он начнёт прокалывать яичную скорлупу и постепенно вылезает через щель, которую проделывает клювом.

Растут ли птичьи яйца после откладки?

После того, как яйцо снесено, оно не увеличивается в размере, а фактически уменьшается в весе с течением дней из-за потери влаги через проницаемую яичную скорлупу. Естественно, только что вылупившийся цыплёнок легче, чем яйцо, которое было снесено.

Какая температура необходима для успешной инкубации яиц?

Для нормального развития яйца необходимо содержать при постоянной температуре на несколько градусов ниже средней температуры тела птицы. Оптимальная температура для яиц многих видов птиц составляет 37 градусов по Цельсию, что примерно соответствует нормальной температуре тела человека.

Если температура в гнезде упадёт сильно ниже этой отметки в течение какого-либо периода времени, то есть вероятность, что яйца не вылупятся успешно.

И наоборот, если температура в гнезде слишком высокая, то существует риск того, что яйца вылупятся слишком рано, а новорождённые птенцы не будут полностью развиты и не смогут выжить.