Исчезающие народы России > Вепсы

Народ Вепсы

Древние вепсы или, по-старорусски - чудь или в обиходном названии "чухари" - сегодня официально малочисленный народ, находящийся под угрозой полного исчезновения. Вепсы ближе всего к финнам и карелам. Остатки этого древнего народа живут на севере и востоке Ленинградской области и в Южной Карелии. Вепсы традиционно проживали в Приладожье; примерно в 6-м веке нашей эре народ отделился от других финно-угорских групп. Когда-то они были довольно сильным народом и даже сыграли определенную роль в истории возникновения Древней Руси, создав со словенами и кривичами военный союз, который впоследствии и привёл к созданию нашего государства. Как и у многих других северных народов, у вепсов чуть ли не до сих пор сохранилась традиция смешивания православного христианства (а большинство вепсов по верованиям принадлежат именно к РПЦ) с древними обычаями и языческими культами. Например, верой в домового, в хозяина леса, в обереги.

Самоназвания - вепслайне, бепслаане, людиник и людилайне. В хронике Иордана, датируемой IV веком, народы, упоминаемые как "вас" и "васина", вероятно, являются вепсами. В русских летописях IX века они называются "вэс", а в арабских путевых журналах X века - "вису". Этимология названия вепсов неясна.

В прошлом в русскоязычных источниках вепсов, а также венгров и эстонцев называли чудью. В 19 веке некоторые финские лингвисты называли вепсов северной чудью. В современном разговорном русском языке вепсов (пренебрежительно) называют чухарями или чухнасами.

Современный ареал обитания вепсов находится между Ладожским, Онежским и Белым озёрами, где они живут тремя отдельными группами. Первая, эянис (северная группа) расположена в Карелии в Онежском районе к югу от Петрозаводска. Эянис-вепсы называют себя людиниками или людилайненами.

Центральные вепсы - самая многочисленная группа. проживают в Ленинградской области Российской Федерации на реке Оять. Южные вепсы живут в восточной части Ленинградской области и на северо-западной окраине Вологодской области на реке Лиджыги. Южные и центральные вепсы редко контактируют друг с другом, а северные вепсы отделены от них рекой Свирь.

Географическое и административное деление является причиной того, что лишь немногие вепсы (около 0,7 % сельских вепсов) имеют какое-либо чуткое представление о численности и местонахождении своих соотечественников. С 1928 года некоторые южные вепсы, пытаясь спастись от коллективизации, мигрировали в Сибирь, где они до сих пор живут в одной деревне Кемеровской области (всего 85 семей). В Советском Союзе есть и другие рассредоточенные места проживания вепсов. Некоторые иммигранты уехали в Эстонию.

Хотя данные переписи населения в Советском Союзе во всём, что касается малых народов, не совсем надёжны, всё же собранные цифры ясно указывают на быстрое и неопровержимое сокращение численности вепсов. Когда финские ученые Л. Кеттунен, Л. Пости и П. Сиро посетили в 1934 году посёлки вепсов в Советском Союзе и оценили численность народа примерно в 50000 человек. В то время в вепсских семьях было много детей, и в домашней жизни преобладал вепсский язык.

Антропологически вепсы принадлежат к беломорско-балтийскому типу. Преобладают западные черты, хотя иногда могут присутствовать небольшие монголоидные элементы.

Исследования вепсского языка ведутся уже более 160 лет. Вепсы были открыты для научных кругов А. Й. Шегреном в 1824 году, но прошли десятилетия, прежде чем удалось составить чуткое представление об их местах обитания и численности. Поскольку информации о численности вепсов не было, российские этнологи, работавшие на их исконных территориях в конце XIX века, придерживались мнения, что этот народ вскоре исчезнет. Среди финских лингвистов, изучавших вепсский язык, - Э. А. Тункело и Л. Кеттунен, а среди эстонцев - Т.-Р. Виитсо и А. Керик. И среди самих вепсов есть такие лингвисты, как Н. Богданов, М. Зайцева и другие. В 1972 году в Ленинграде был издан вепсско-русский словарь М. Зайцевой и М. Муллонена.

Этническая культура

Вепсы всегда занимались сельским хозяйством. Было широко распространено подсечно-огневое земледелие. Охота и рыболовство были необходимы, так как озёра и реки на землях вепсов изобиловали рыбой, а леса - дичью.

В 1703 году Пётр I основал неподалёку от Петрозаводска фабрику по обработке металлов и оружейный завод. С тех пор работа на фабрике стала источником дохода для многих богатых вепсов. Раньше вепсам приходилось в поисках работы много ездить по северу России, Финляндии и Эстонии.

Летом многие вепсские мужчины отправлялись работать в каменоломни знаменитого шикшинского пурпурного камня (порфира).

Гончарное дело - единственное из древних вепсских ремёсел - сохранилось до наших дней. Остальные традиционные занятия вепсов сохранились только в памяти старожилов.