На берегу реки Ануй, рядом с границей Республики Алтай находится памятник эпохи
верхнего палеолита
"Денисова пещера", занесённый в список "Всемирного наследия" ЮНЕСКО. Это своеобразный
"слоёный пирог", состоящий из 22 культурных слоёв разных эпох.
Знаменитая Денисова пещера была открыта в 19-м веке. Тогда, после поверхностного изучения, археологи
посчитали пещеру очередным пустотным образованием в горной породе, не представляющим
особого культурного интереса.
Но более поздние исследования, проведённые уже в 1977 году, доказали, что пещера
является уникальным историческим объектом, сохранившим следы жизнедеятельности
древнего человека. Интерес научного сообщества к Денисовой пещере возрос с того
времени в разы и в настоящее время близ неё работает стационарный исследовательский
лагерь и работы по изучению памятника не прекращаются.
Благодаря раскопкам учёных Института археологии и этнографии СО РАН был выявлен
новый тип людей, обитавших на современной территории Алтайского края 30-40 тысяч
лет назад.
В 2008 году здесь была обнаружена косточка первобытного человека, которая
лежала вместе с каменными орудиями времён раннего палеолита. Возраст этих слоёв
- от 30 до 40 тысяч лет.
Учёные определили, что найденный фрагмент - это фаланга пальца ребёнка, девочки
возрастом пяти-семи лет. Затем образец был передан для исследования в Институт
эволюционной антропологии имени Макса Планка в Лейпциге.
Анализ ДНК показал, что существуют большие
различия в генетическом коде - до 50 процентов (!) - по сравнению как с кодом
современного человека (кроманьонца), так и неандертальца. Если ученые не ошиблись,
то историю человеческого рода придётся переписывать. Ведь до сих пор считалось,
что в тот период в Евразии обитали лишь два вида - неандерталец и кроманьонец.
Полученные данные - пусть и не окончательные - указывают на то, что был и третий
вид, который условно назвали "алтайский человек", и он не являлся предковой
формой для двух других.
Денисова пещера - древнейший "пещерный дом" на территории России, который содержит
культурные слои, относящиеся ко всем технологическим эрам в истории человечества.
Не зря ученые назвали её "энциклопедией древнейшей и древней истории Северной
Азии".
Пещера расположена в излюбленном путешественниками районе Алтая, именуемом
Солонешенским.
Объект можно найти, отправившись в долину Ануя, туда, где расположено село Черный
Ануй. Всего шесть километров отделяют населённый пункт от этого уникального
памятника.
Пещера находится неподалёку от границы Солонешенского и Усть-Канского районов,
в живописной долине Ануя, замкнутой невысокими горными хребтами. Широкий вход
в пещеру открывается прямо в склоне горы, в нескольких метрах над дорогой.
Согласно последним замерам, площадь пещеры составляет 270 кв. м, она находится
на высоте в 670 м над уровнем моря, вход в пещеру достаточно высокий, уровень сложности
низкий, что говорит о возможности посещения объекта людьми, не имеющими достаточного
спелеологического опыта. Благодаря своей доступности и отсутствию большого количества
сложных препятствий, пещера пользуется популярностью у туристов, а ранее, по
тем же причинам служила отличным убежищем для кочевников и диких зверей.
Денисова пещера имеет превосходную планировку, на вершине грота зияет сквозное
отверстие, через которое проникает свет и свежий воздух, большая часть пещеры
защищена от осадков и прекрасно сохраняет температуру. Кроме того, в полости
самой природой создана уникальная вентиляционная система обеспечивающая выведение
дыма и приток воздуха.
Научные открытия
Денисова пещера подарила научному миру более 80000 уникальных артефактов пополнивших
коллекции крупнейших региональных и федеральных музеев. Среди находок, сделанных
в пещере: украшения, оружие, останки вымерших животных и прочее.
Именно пещера рассказала о том, что тысячелетия назад алтайские предгорья были
заняты широколиственными лесами. Благодаря находкам удалось установить чёткую
хронологию смены культурного доминирования в регионе.
Одной из удивительнейших находок, сделанных в пещере, являются останки неандертальца,
изучение которых пролило свет на историю развития человеческого вида и доказало
факт скрещивания двух видов древнего Homo.
Но самым драгоценным подарком научному миру, который преподнесла пещера, можно
назвать фалангу пальца маленькой девочки, принадлежащей к роду "денисовского
человека". Тщательное изучение ДНК останков показало наличие цепей, характерных
для человека современного, неандертальца и ещё одного вида Homo, следы которого
ранее не обнаруживались нигде.
Работы по изучению пещеры ведутся до сих пор и ученые уверены, что Денисова
пещера хранит ещё немало секретов и загадок, открытие которых
приоткроет тайны становления человека разумного.
