В Плёсе издавна не хватало места для застройки в непосредственной близости
берега реки. Поэтому во многих местах на береговых склонах, где только имелся
хоть небольшой клочок плоской или не слишком крутой поверхности, путем врезания
в склон в виде ниши и подсыпки люди создавали террасы для домов и хозяйственных
построек. Откосы при этом укреплялись различными материалами: хворостом, дерном,
рублеными подпорными стенами, а позднее валунным камнем. Такие укрепленные откосы
до сих пор носят название «обрубов». Этот прием применялся и в непосредственной
близости Волги для укрепления набережной. Сложный, сильно пересеченный рельеф
вынуждал использовать все возможности, поэтому до принятия в 1780 году первого
Генерального плана склоны гор, вероятно, пестрели постройками, о чем сегодня
свидетельствуют лишь сильно осыпавшиеся искусственные терраски. Благодаря введению
регулярного плана не только дома на парадной улице города - Набережной, но и
на нынешних улицах Горького и Ленина несколько упорядочились, подравнялись.
Планировка приобрела современный вид. В это время все здания на Набережной,
в угоду правильности и красоте классицистического градостроительного ансамбля
и плана, разворачиваются «лицом» к Волге. Регулярный план не только определял
планировочную структуру улиц, но и регламентировал их характер, этажность застройки.
Поэтому на Набережной и вокруг Торговой площади сосредоточиваются каменные двухэтажные
здания; на соседних улицах встречается уже смешанная двухэтажная и деревянная
одноэтажная застройка. То же относится и к другим частям города.
Набережная Плеса в 19-м веке сплошь застраивается каменными двухэтажными купеческими
особняками. Поскольку здесь, у подножия склона, имелись многочисленные выходы
грунтовых вод, перед строительством проводились дренажные работы. Берег Волги
весь был изрезан мелкими оврагами и тальвегами, через них перебрасывали мостики.
Вначале территория выравнивалась, потом площадки, предназначенные для застройки,
врезались в прилегающий склон. Строились искусственные террасы со стороны реки
путем установки срубов, которые засыпались внутри камнем, песком и местным грунтом
Эти крепления именовались «обрубами». На таких искусственных, порой значительно
выступавших террасах разбивались небольшие садики, устанавливались беседки.
Вообще набережная была исключительно живописна. Фасады большинства домов выполнены
на основе типовых проектов того времени. Набережная протянулась вдоль берега
Волги почти на два километра. В основной своей массе застройка этой улицы относится
к концу XVIII-XIX веку. Это подлинный заповедник классицистической архитектуры
в ее провинциальном, «наивносмягченном» варианте, свойственном многим городам
России. Большинство зданий - это купеческие особняки, в которых жилые комнаты
располагались во втором этаже, а первый занимали служебные помещения и кладовые.
Многие здания имели обширные подвалы для хранения товаров. Облик застройки Набережной
дошел до наших дней без существенных изменений, интерьеры же безвозвратно утрачены,
но о том, как они выглядели в ту эпоху, можно представить, прочитав воспоминания
художников братьев Г.Г. и Н.Г.Чернецовых, совершивших в 1838 году путешествие
по Волге и сделавших остановку в Плёсе.
