Динозавры > Археоптерикс

Археоптерикс

• Тип: мелкий теропод
• Длина: 50 см
• Питание: хищник
• Зубы: множество мелких конусообразных зубов
• Рацион: возможно, питался мелкими рептилиями, млекопитающими или насекомыми
• Передвижение: передвигался на двух лапах и летал
• Обитал: поздний юрский период 149-145 миллионов лет назад
• Место обитания: Германия

Большинство динозавров действительно были птицами, а большинство летающих рептилий, таких как птеранодон, не были динозаврами. Однако примерно 150 миллионов лет назад несколько динозавров научились летать и образовали тайное общество, известное как «птичьи динозавры», а его потомки после многих лет бурной эволюции и диверсификации превратились в птиц, которых мы видим сегодня. Центральной фигурой в этой революции был Археоптерикс.

Археоптерикс был родом ранних мелких птицеобразных динозавров, живших в позднем юрском периоде (150,8 - 145,8 миллионов лет назад). Археоптерикс был впервые обнаружен в известняковых карьерах Зольнхофена в Баварии в 1861 году. Его название происходит от греческих слов “древний” и “перо”.

Археоптерикс рассматривается как переходный вид между не-птичьими динозаврами и современными птицами, хотя он уже обладал многочисленными птичьими органами: перья, поперечная кость и килевидная грудина. Хотя археоптерикс и не был прямым предком современных птиц, он, несомненно, внёс свой вклад в развитие линии птицетазовых, которые впоследствии превратились в современных птиц.

Хотя археоптерикс был одним из самых ранних и выдающихся птицетазовых динозавров всех времён, он был не единственным переходным видом, появившимся в эту эпоху; среди его известных коллег - джехолорнис, анхиорнис и сяотингия.

К сожалению, археоптерикс так и не дожил до мелового периода, когда появилось много видов птиц. Будучи переходным видом, хотя и близким родственником птиц, от археоптерикса не осталось ни одного прямого потомка. Как и любой другой организм, археоптерикс не был защищён от изменения окружающей среды и межвидовой конкуренции, и, как и в случае видов со специализированными нишами и условиями обитания, археоптерикс был особенно уязвим.

Тем не менее, родословная птиц, которую археоптерикс основал вместе с другими первобытными птицеводческими динозаврами, существует и по сей день. 66 миллионов лет назад, когда астероид врезался в полуостров Юкатан и образовал то, что сейчас называется кратером Чиксулуб, все нептичьи динозавры погибли.

Хотя существуют различные мнения относительно факторов, которые позволили птичьим динозаврам выжить, большинство учёных сходятся во мнении, что эффективный метаболизм и воздухообмен были чрезвычайно полезны для их выживания во враждебных условиях. Их небольшие размеры и способность к полёту также сыграли важную роль, позволив им эффективно потреблять энергию и расселяться по всему миру. Хотя это правда, что птицы уже эволюционировали по гораздо более сложным стандартам, чем археоптерикс, вполне возможно, что судьба птиц также была бы под угрозой. Если бы у предков птиц не было достаточного времени (около 84 миллионов лет) для диверсификации и расселения по планете, их безопасность также не была бы гарантирована.

Археоптерикс был маленьким птицеподобным динозавром. Первая примитивная яркоокрашенная птица размером с голубя была хищником. Как мы уже говорили выше, это ещё не предок птиц, хотя строение пера аналогично перьям современных птиц. Предок птиц жил в конце юрского периода на территории современной Европы. У археоптерикса есть общее название - Урвогель, что в переводе с немецкого означает «первобытная птица».

Открытие первой окаменелости археоптерикса в Германии в 1861 году вызвало много толков. В то время о древних птицах ничего не было известно. Некоторые люди даже думали, что это мог быть ангел.

С тех пор было обнаружено множество окаменелостей археоптерикса. У многих из них имеются явные признаки наличия длинных перьев. Но мы не знаем, был ли археоптерикс способен летать или он мог только планировать.

Археоптерикс - это птица или динозавр?

Строго говоря, все птицы - динозавры. Но не все динозавры - птицы. Ученые иногда используют термин «нептичьи динозавры», когда говорят о доисторических динозаврах, которые не являются древними птицами.

Граница между птицами и нептичьими динозаврами может быть размытой, и многие эксперты обсуждали, к какому классу отнести археоптерикса. В течение многих лет учёные говорили о нём как о древней птице. В наши дни многие люди считают, что его следует называть динозавром.

В конечном счёте, такие категории, как птицы и нептичьи динозавры, изобретены людьми. Мир природы не всегда чётко вписывается в эти рамки. Таких животных, как археоптерикс, которые могут относиться к двум или более категориям, иногда называют переходными ископаемыми.

Хотя археоптерикса иногда называют «первой птицей», ученые считают, что у него могли быть ещё более древние предки-птицы. Динозавры, такие как анхиорнис и аврорнис, возможно, находятся ещё дальше на птичьей ветви генеалогического древа динозавров. Если это так, то они являются ещё более древними родственниками настоящих птиц. Очень сложно сказать наверняка.

Насколько археоптерикс был похож на современных птиц?

У археоптерикса были некоторые общие черты с современными птицами. У него были широкие крылья, покрытые перьями, и маленькое тельце, размером примерно с сороку.

Сравнив его глаза с глазами современных птиц и рептилий, эксперты пришли к выводу, что археоптерикс, вероятно, вёл дневной образ жизни. Это означает, что он был активен днём и спал ночью, как и многие современные птицы.

Мы не знаем, жил ли археоптерикс в основном на земле или на деревьях. Некоторые ученые полагают, что он мог чувствовать себя одинаково комфортно и на том, и на другом, как ворона.

Однако, в отличие от современных птиц, у археоптерикса были острые зубы и длинный костистый хвост.

Где были найдены его окаменелости?

За прошедшие годы было найдено множество образцов археоптерикса. Все они найдены в известняковых карьерах близ Зольнхофена в Германии.

В юрский период этот район представлял собой лагуну, окружённую субтропическими островами. Там же были обнаружены и другие мелкие существа, такие как насекомые и ящерицы, на которых археоптерикс, возможно, охотился. Также были обнаружены птерозавры - летающие рептилии - и небольшой динозавр компсогнатус.

Первой окаменелостью археоптерикса, когда-либо найденной, было одно перо.

Позже были обнаружены целые скелеты с отпечатками перьев. Первый из них мы купили в 1862 году. Сейчас он известен как «лондонский экземпляр» и выставлен в нашей галерее Кадоган.

С тех пор ведутся споры о том, действительно ли первое обнаруженное перо принадлежало археоптериксу.

Почему Археоптерикс так важен?

За два года до открытия археоптерикса Чарльз Дарвин написал книгу «Происхождение видов». В этой книге впервые была изложена теория эволюции.

Многие люди того времени, в том числе и ученые, были категорически не согласны с концепцией Дарвина и утверждали, что животные не могут эволюционировать с течением времени. Но открытие окаменелостей археоптерикса, на которых отчётливо виден покрытый перьями и похожий на птицу динозавр, казалось, доказывало, что динозавры эволюционировали в птиц.

Даже 100 лет спустя все ещё находились те, кто не соглашался с этим. Некоторые люди опубликовали статьи, в которых утверждали, что перья, должно быть, поддельные. Однако споры продолжались недолго, поскольку наши ученые смогли доказать, что окаменелости были настоящими.

Открытие археоптерикса стало знаковым событием для учёных, изучающих динозавров, и до сих пор считается одной из самых важных находок в истории.

Какого цвета был археоптерикс?

Обычно учёным практически невозможно узнать, какого цвета был динозавр при жизни. Но благодаря современным технологиям сканирования эксперты смогли определить цвет одного из перьев археоптерикса, которое, по-видимому, было угольно-черным. Однако точно мы не знаем, был ли археоптерикс черным полностью или только перья на крыльях.