Аль-Ула - столица одноименного региона, входящего в провинцию Медина. Он расположен
в Вади-Аль-Кура - долине, ориентированной с севера на юг между лавовыми полями
Харрат-Увайрид
и массивом песчаника Джибал-Ат-Тумайид. Благодаря запасам подземных вод и стратегическому
расположению вдоль дороги Ладана, эта долина сыграла важную роль в истории Аравийского
полуострова.
Аль-Ула ворота в Мадаин-Салих,
- небольшой городок в сердце какой-то исключительно красивой страны с пальмовыми
рощами, тянущимися по центру вади и неприступными скалами из красного песчаника
с двух сторон. Помимо близлежащих гробниц набатеев, восхитительные руины
Старого города Аль-Улы из сырцового кирпича являются одними из наиболее хорошо
сохранившихся старых городов Саудовской Аравии, а в окрестностях есть множество
свидетельств (таких как гробницы и наскальные надписи) обитания здесь задолго
до арабов древних племён, история которых насчитывает более двух тысячелетий.
Аль-Ула лежит вдоль западной стороны вади. В южной части города находится музей,
небольшое интернет-кафе (за музеем) и отделение Арабского национального банка
(напротив музея) с банкоматом. Старый город расположен между двумя районами
нового города.
История
Заселение человеком Аравийского полуострова насчитывает примерно 1 миллион
лет и, возможно, продолжалась бы до сегодняшнего дня, несмотря на изменения
климата, сопровождавшиеся длительными периодами опустынивания. В те времена
как некоторые поселения, в которых жизнь процветала тысячи лет назад, такие
как Раджаджил
и Шуваймис, были заброшены, когда влажный климат сменился засухой, в некоторых
местах, питаемых подземными водами, в любые засушливые времена проживали люди.
Долина, в которой расположен современный город Аль-Ула, является одним из них.
Некоторые древние рисунки, найденные на скалах как на восточной, так и на западной
сторонах Аль-Улы, показывают, что эта местность была заселена по крайней мере
с бронзового века (3-е и 2-е тысячелетия до нашей эры), а возможно, и намного
раньше.
Место рождения двух древних арабских королевств
В 1-м тысячелетии до нашей эры в Аль-Уле возник древний город Дедан, который
стал столицей двух сменявших друг друга царств - Дедана и Лихьяна, которые правили
северо-западом Аравийского полуострова.
А в конце 1-го тысячелетия до н.э. новый народ, пришедший с севера, - набатеи
- основал свой самый южный форпост и второй по значимости город в 20 километрах
к северу от Аль-Улы в Мадаин-Салехе.
В своей книге "Последние годы пророка" Табари упоминает Аль-Улу под
названием долины Вади Аль-Кура. Эпизод, о котором он рассказывает, относится
к 630 году н.э./7 году хиджры, когда пророк Мухаммед возглавил военную кампанию
в Табуке, когда
в оазисе ждали вторжение византийской армии. Предполагается, что Пророк провёл
три дня в Аль-Уле, помогая возродить торговую роль оазиса, который возник в
20 километрах к югу в Аль-Мабияте, недалеко от Мугайры.
После мусульманского завоевания Вади-аль-Кура стало перевалочным пунктом на
пути паломничества из Дамаска в Мекку, который называется "Сирийской дорогой".
Караваны паломников останавливались в Вади-Аль-Куре, чтобы купить провизию и
воду. Как и в случае с другим важным караванным городом - Файдом - паломники
могли оставить часть своих вещей в ади-Аль-Куре и были уверены, что заберут
их в целости и сохранности на обратном пути.
Сирийские торговцы проделывали весь путь до будущей Аль-Улы, чтобы продать
необходимые в пути вещи и провизию паломникам.
Основание Аль-Улы
В 12 веке нашей эры жители оазиса переселились на место современной Аль-Улы.
Новый город был построен всего в нескольких сотнях метров от древнего города
Дедан и, возможно, даже частично на его вершине, о чем свидетельствуют камни
из старых деданитских и лихианитских руин, которые были использованы повторно.
Первое упоминание названия Аль-Ула принадлежит Ибн Шудже Аль-Димашки, который
писал дневник, совершая хадж: "Город Аль-Ула расположен посреди долины
среди многочисленных финиковых пальм. Это небольшой городок с крепостью на вершине
небольшой горы. В городе есть источники пресной воды, которая используется для
орошения, и есть эмир. Сирийские паломники оставили здесь свои вещи".
Небольшой форт Мусы Ибн Нусайра. , о котором упоминает Аль-Димашки, до сих
пор возвышается в центре исторической части Аль-Ула. Вероятно, это было укреплённое
сооружение ещё во времена деданитов или лихианитов, поскольку на скале, где
был построен форт, сохранились деданитские надписи.
Этот форт, несомненно, со временем использовался для обороны и как сторожевой
форпост, особенно во времена массового переселению жителей из Мугайры в Аль-Улу.
Он был отремонтирован, и по лестнице можно легко подняться на вершину, откуда
открывается потрясающий вид на долину, старый город и оазис.
Историческая деревня Аль-Ула, также известная как Ад-Дира, является традиционной
арабской деревней, куда жители оазиса переселились около 8 веков назад и жили
до 20-го века. Она была построена на возвышенной части долины, чтобы защитить
ее от наводнений, которые могут произойти в сезон дождей. В период своего максимального
расширения город насчитывал более 1000 домов, которые были построены вплотную
друг к другу, образуя стену вокруг города для защиты горожан.
Первым европейским путешественником нового времени, описавшим этот город, был
английский путешественник Чарльз Даути, посетивший Аль-Улу в 1876 году. Французский
исследователь Шарль Губер последовал за ним в 1881-82 годах и вернулся в 1883
году в сопровождении немецкого учёного Юлиуса Эйтинга. Французские исследователи
Жоссен и Савиньяк, которые составили первые научные отчёты о северо-западе Аравии,
посетили Аль-Улу в 1909 году и ещё раз в 1910 году, копируя надписи и исследуя
руины Дедана.
Большинство старых домов Аль Улы были построены по крайней мере с одним верхним
этажом, чтобы увеличить пространство, доступное для жилья, а также сохранить
прохладу на нижних этажах и улицах благодаря создаваемой тени. Первый этаж использовался
для хранения вещей и приёма гостей в традиционном меджлисе, а второй этаж был
частной зоной дома.
Дома разделены узкими тенистыми улочками, некоторые из которых были восстановлены
в первозданном виде. Туристы могут совершить приятную прогулку по лабиринтам
старого города среди древних глинобитных домов, в которые все ещё можно попасть,
поскольку большинство дверей во двор и даже в сами дома открыто. Желательно
проверить состояние дома, прежде чем входить в него или даже подниматься по
лестнице, так как некоторые из них находятся в руинном состоянии.
На западе Аль Улы, у подножия скалы, находится старый рынок, который был отреставрирован.
До этого обширного открытого пространства, которое ещё несколько десятилетий
назад было населено, можно добраться (случайно?) из любой точки, побродив по
лабиринту узких улочек старого города.
Между 1901 и 1908 годами турки построили железную дорогу через Хиджаз, чтобы
соединить Дамаск с Мединой. У железной дороги были станции как в Мадаин-Салехе,
так и в Аль-Уле, откуда была проложена линия через западную часть Аль-Хурайбы,
которая ещё сохранилась, правда, в плохом состоянии.
В 20 веке рядом со старым городом был построен новый центр, и в конце концов
люди покинули старые здания. Говорят, что последняя семья уехала в 1983 году,
а последняя служба в старой мечети состоялась в 1985 году.
Достопримечательности
Археологический и этнографический музей Аль-Ула
В этом музее вход бесплатный; 08:30 -14:00 Сб-Ср) представлены обычные саудовские
экспонаты, а также хорошо представлены маршруты паломничества и быт набатейцев.
Старый Аль-Ула
Несмотря на то, что Старый Эль-Ула быстро разрушается, он является одним из
самых очаровательных старинных городов Аравии. Город из сырцового кирпича стоит
на месте библейского города Дедан, который упоминается в книге Пророка Исайи
(21:13) как место базирования арабских караванов, а в книге Пророка Иезекииля
(27:20-21) как торговый партнёр финикийского города Тир. Здания, которые вы
увидите, в основном датируются несколькими сотнями лет, хотя кирпичи из гораздо
более ранних поселений использовались повторно.
Первоначально старый квартал был обнесён стеной всего с двумя воротами и состоял
примерно из 500 домов; он был заселён до конца 1970-х годов. По всему городу
есть несколько превосходных дверей, сделанных из пальмовых стволов. Из центра
старого города возвышаются остатки Калаат Мусы Абдул Нассера.
Умм Аль-Дарадж
В северо-западной части города находится аль-Дараджи (Мать ступеней), которую
стоит ненадолго посетить. Здесь находится бывший лихианский жертвенный алтарь,
выветренные ступени на склоне холма и несколько рудиментарных лихианских надписей
(древние североарабские диалекты). С верхней ступеньки открывается прекрасный
вид на вади. Чтобы найти Умм-эль-Дарадж, вам понадобится гид, но он включён
в большинство туристических маршрутов.
Туры
Два отеля Al-Ula организуют пакеты услуг, которые включают проживание, все
виды питания, разрешения на посещение объекта, экскурсию по Мадаин-Салиху и
Аль-Уле, а также трансферы в/из аэропортов Хаиля
или Медины. Расходы возрастают, если вы предоставлены сами себе.
Лучший из двух вариантов - Medain Saleh Hotel & Resort,
в котором работают два лучших гида по Мадейну Салиху - Хамид Бен Буазза и Патрик
Пьерард, оба владеющие французским и английским языками, и предлагает трёхдневный/двухнедельный
тур от 950 SR.
Другой вариант - отель Arae Hotel Al-Ula, который взимает
1600 SR за транспортное средство за трансфер из аэропорта Медины и 450 SR за
пятиместную однодневную экскурсию по Мадаин Салих, в дополнение к стоимости
проживания в отеле.
Отели
Курортный отель Medain Saleh. Это место имеет лучшее расположение с видом на
вади из-под восточного склона утёса. Номера со спутниковым телевидением очень
удобные, а ресторан превосходный.
Как добраться
Если вы не едете на собственном автомобиле, большинство туристов прилетают
из Эр-Рияда в Хаиль
или из Джидды в Медину.
Ежедневно ходят автобусы Saptco в Аль-Ула из Джидды (SRI 10) и Эр-Рияда (SR170).
Вокруг Аль-Улы
Замечательное природное скальное образование, Слоновая
скала (Сахарат аль-Филь) возвышается над песками в окружении красных
скалистых монолитов. Это превосходное место, и некоторые туроператоры выбирают
его для ночёвки в кемпинге. Также известный как Мамонтовая скала, он находится
в 11 км к северо-востоку от Аль-Ула, недалеко от дороги на Град, примерно в
7 км от отеля Arae Al-Ula.
Большинство достопримечательностей в Аль-Ула и его окрестностях доступны на
картах Google. Для посещения большинства объектов требуется предварительное
разрешение, которое можно оплатить он-лайн. Для посещения исторической деревни
Аль-Ула разрешение не требуется. К сожалению, музей Аль-Ула закрыт по выходным.
