Пустыни Саудовской Аравии > Пустой квартал

Пустой квартал

Руб-аль-Хали, название которого буквально означает "Пустой квартал", было придумано швейцарским географом Буркхардтом в его книге "Путешествия по Аравии" в 1829 году. Позже оно было использовано английским путешественником Чарльзом Даути, который процитировал это объяснение арабов, в котором говорилось, что "Две части света разделили Бога и детей Адама, третью он отдал Аджуджу и Маджуджу (Гогу и Магогу), четвертая часть света называется Пустой Квартал". Сегодня это название стало официальным для легендарной пустыни даже среди арабов.

Пустой квартал - самая большая площадь, покрытая песком на планете, охватывает 655 000 кв. км, что больше площади Франции. Песчаные дюны потрясающей формы, которыми славится Пустой квартал, могут возвышаться более чем на 300 м и образовывать обширные цепи длинных дюнных гряд, простирающихся на сотни километров, или отдельные барханные дюны. Подгоняемые ветром песчаные дюны могут перемещаться со скоростью до 30 метров в год.

Некоторые части этой мифической пустыни простираются до Объединенных Арабских Эмиратов, Омана и Йемена, но большая часть её обширных территорий находится в Саудовской Аравии, главным образом в Восточной провинции, а также в провинциях Наджран и Эр-Рияд.

Пустой Квартал обладает превосходными характеристиками и его изучение требует большей подготовки, чем любое другое место в Саудовской Аравии. Это самая большая непрерывная песчаная пустыня в мире; здесь находятся одни из самых высоких дюн, некоторые из которых достигают 250 метров; её сверхзасушливый климат является одним из самых суровых в мире с типичным годовым количеством осадков менее 3 сантиметров; летом температура достигает более 50° C... принимая во внимание, что зимними ночами часто бывают минусовые температуры!

Еще одной опасной чертой для водителей Руб-эль-Хали являются сабхи - равнины между массивными дюнами, которые в большинстве случаев легко пересечь, но в некоторых местах песок настолько мягкий, что транспортные средства могут сильно застрять. Для передвижения по таким участкам местные бедуины спускают шины автомобилей.

Суровые природные условия Пустого Квартала для любого проявления жизни сделали его одним из последних мест на земле, которые не были исследованы до начала 20-го века. Первыми экспедициями были походы Бертрама Томаса в 1930 году и Гарри Сент-Джона Филби в 1932 году, целью которых было описать это почти мифическое место.

Но животный мир не ждал 20-го века, чтобы заселить эту пустыню: змеи, скорпионы, пауки, а также более "дружелюбные" обитатели, такие как птицы, сумели приспособиться к суровому климату.

Более того, это место не всегда было таким враждебным для жизни, поскольку считается, что здесь в течение длительного времени были озера, которые питались водами муссонных дождей, которые тысячелетиями питали Аравийский полуостров. Как бы удивительно это ни звучало, когда-то в Пустом Квартале обитали гиппопотамы, водяные буйволы и длиннорогий крупный рогатый скот, и сегодня на отчаянно сухой почве его обширных равнин все ещё можно найти раковины.

10 декабря 2015 года, после долгих лет подготовки, проект Марка Эванса по воссозданию путешествия, совершенного Бертрамом Томасом 85 лет назад, наконец-то состоялся. В тот день команда "Пересечение пустого квартала" выехала из Салалы в Омане, прошла через Руб-эль-Хали с юга на север, и через 49 дней, преодолев 1 300 км пешком и на верблюдах. Оманские исследователи Мохаммед Аль-Заджали и Амур Аль-Вахайби вместе с британцем Марком Эвансом успешно достигли форта Аль-Райан в Дохе, таким образом, завершив первое за 85 лет пересечение Пустого квартала

Туры по Пустому Кварталу

Чтобы путешествовать по Пустому кварталу, необходимо сначала получить разрешение Национальной комиссии по охране и развитию дикой природы. Большая часть Пустого квартала является охраняемой территорией, и вы можете столкнуться с рейнджерами во время своих путешествий. Чтобы получить разрешение, отправьте факс на имя директора с указанием того, кто вы такой, включая копию вашего паспорта или iqama (вида на жительство), когда и куда вы хотите отправиться, и сколько людей и транспортных средств будет составлять вашу группу. Разрешение предоставляется бесплатно, и в нем редко отказывают.

Путешествовать самостоятельно дешевле (при условии, что у вашей группы есть два автомобиля с 4WD), но проще, и настоятельно рекомендуется обращаться к туристическим компаниям, которые могут предоставить транспортные средства и все разрешения, провизию и гидов. Стоимость сильно варьируется в зависимости от продолжительности вашей поездки (от однодневных поездок до пребывания до недели), количества необходимых транспортных средств (минимум два) и степени комфорта, в котором вы хотите путешествовать (от ночёвки под звёздами до палаток, столов и матерчатых салфеток).

Рекомендуемые туристические компании, которые могут организовать:

• Путешествие Бин Заида. Базируется в Эр-Рияде.
• Путешествие в Рехлат. Базируется в Эр-Рияде.
• Самал Лаги. Базируется в Джидде.

Большинство экспедиций начинаются и заканчиваются либо в Шаруре (напротив), либо в Сулайиле, откуда легко добраться до великолепных пейзажей пустыни; вы можете добраться туда самостоятельно или договориться через свою туристическую компанию. Если вы путешествуете самостоятельно, планируйте провести в городах хотя бы несколько дней, чтобы купить провизию и найти надёжного местного гида (вам нужно будет говорить по-арабски). Пустой квартал (Руб аль-Хали), Обитель тишины, вызывает в воображении все, что было романтичным и запретным в Аравии. Все европейские искатели приключений мечтали покорить его, в то время как бедуины, которые называли его просто "Пески", смотрели на него как на грозный мир без ресурсов и с суровыми условиями жизни, менее очарованные красотой песчаной дюны, чем обеспокоенные количеством дней пути до следующего колодца.

Животный и растительный мир

Пустой Квартал может выглядеть суровым и неумолимым, но на самом деле он наполнен жизнью, и здесь в изобилии представлена местная флора и фауна.

Млекопитающие, например, аравийские сернобыки, барханные коты и газели, и такие выносливые растения, как акация и Сальвадора персидская, не просто адаптировались к экстремальным температурам и засушливым условиям, но процветают в уникальной экосистеме пустыни Пустого Квартала.

Удивительную жизнь пустыни можно наблюдать в живописном Заповеднике Дубайской Пустыни - первом запаснике дикой природы в ОАЭ. Здесь обитают аравийская, песчаная и обыкновенная газели.

Среди рептилий - шипохвост, аравийский песчаный геккон, самый мелкий из всех ночных песчаных гекконов; настоящий сцинк, отличающийся чёрными пятнышками на боках, и охотник из засады - персидский песчаный геккон.

Аль Фав

Расположенный под известняковыми утёсами откоса Джебель-Тувайк на западной окраине Пустого квартала, Аль-Фав когда-то был крупным торговым центром, перевалочным пунктом для караванов верблюдов, пересекавших пустыню между Йеменом и Персидским заливом. Аль-Фав был на пике своего процветания с конца 2-го века до нашей эры до начала 1-го века нашей эры. Это был удивительно большой город (1500 на 1700 м), окружённый стенами высотой 20 м, за которыми простирались поля орошаемой пшеницы. В городе был укреплённый двухэтажный базар, дворец, храм, жилые дома и ряд гробниц. Очертания многих из них все ещё видны в невысоких руинах.

Шарура

Шарура находится на границе Саудовской Аравии, в глубине Пустого квартала, в 327 км к востоку от Наджрана. Поколение назад Шарура и другие подобные поселения были безнадёжно отдалёнными колодцами, известными лишь горстке бедуинов. Шарура по-прежнему сонное местечко, обладающее немногими собственными достопримечательностями, но добраться туда - это половина удовольствия, а то, что находится за пределами города, - это то, ради чего вы сюда приезжаете. Дорога в Шаруру из Наджрана проходит по исключительным пейзажам, в том числе около 60 км по настоящему каньону из песчаных дюн, возвышающихся на 100 м и более по обе стороны дороги. Даже если вы не планируете расходы на экспедицию за пределы Шаруры, эта дорога является одной из величайших пустынных магистралей страны.