Звенья пищевой цепи

Все живые организмы играют определенную роль в пищевой цепи. Вся энергия исходит от Солнца и поступает непосредственно производителям. Их поедают остальные животные, чтобы получать энергию и питательные вещества, необходимые для выживания. В природе существуют «производители» — продуценты, создающие биологическую массу, и «потребители» — консументы, которые что-то потребляют, т. е. едят. Продуцентами являются растения, растущие при помощи фотосинтеза. Их съедает потребитель — консумент. И тот, кто съедает растения, часто тоже бывает съеден. Эта цепочка потребителей называется пищевой цепью.

Звенья пищевой цепи - это маршруты, по которым энергия течёт через природное сообщество. В большинстве сообществ есть несколько пищевых цепочек, многие из которых взаимосвязаны.

Две или более взаимосвязанных пищевых цепочек образуют так называемую пищевую сеть. Неважно, о каком типе природного сообщества вы говорите — сосна, лес, пустыня или коралловый риф — поток энергии почти всегда начинается с солнца. Таким образом, солнце является важным звеном в пищевых цепочках. Посредством фотосинтеза растения — ещё одно звено — преобразуют солнечную энергию в форму, которую растения могут использовать.

Поток энергии продолжается, поскольку животные, такие как кролики и олени, поедают растения в своих сообществах. Хищники поедают растительноядных животных (а также некоторые растения), и некоторых из этих хищников съедают высшие хищники.

Но поток энергии не заканчивается на хищниках. Они и все остальные организмы в сообществе в конечном итоге погибают, и их тела расщепляются на более простые соединения с помощью бактерий и грибов. Разложившееся вещество добавляет питательные вещества в почву, стимулируя рост растений. И запускается “новая” пищевая цепочка.

Короткая пищевая цепь: трава — корова — человек.

Более длинная: водоросли — водяная блоха — сельдь — тюлень — белый медведь.

Водяная блоха ест водоросли, сельдь — много водяных блох. Тюлень съедает несколько сельдей, а белый медведь ловит тюленя. В конечном счёте нужно очень много водорослей, чтобы накормить белого медведя. Когда умирает белый медведь, его мясо служит питанием для других животных. Или его тело разлагается под воздействием бактерий на питательные вещества, которые вновь оказываются в распоряжении водорослей.

Цикл завершился.