В 340 км на юго-западе от Северной столицы
можно увидеть одну из старейших православных обителей – Псково-Печерский монастырь.
Крупным городом, от которого проще всего добраться до святыни, является Псков,
отдаленный от монастыря всего на 50 км в восточную сторону. За свою долгую и
насыщенную историю Псково-Печерский мужской монастырь пережил немало судьбоносных
для России событий.
Ученые до сих пор не могут точно сказать, когда был основан монастырь, документы,
относящиеся к периоду до 14-го века, отсутствуют. Точно известно, что «Богом
зданная» пещера еще до постройки монастырских келий была приютом для иноков.
Первые свидетельства об обители и монахах её населяющих относятся к 1392 году,
а первым представителем РПЦ начавшим служить стал протопоп Иона, поселившийся
в пещере в 1470-м году и воздвигнувший здесь тремя годами позже Богородицкую
церковь.
Пещерные кельи позднее превратились в усыпальницы, а храмы строились уже на
поверхности земли, формируя современный вид монастырского ансамбля. После разрушения
в 16-м веке монастырь был значительно укреплен, вокруг него появилась мощная
стена, которую не раз укрепляли позже. Считается, что сохранность архитектуры
обеспечило нахождение обители на территории Эстонии вплоть до 1940-х годов.
Уже в современной России монастырь стал одним из центров возрождающих традиции
русского православия.
Экскурсии по Псково-Печерскому монастырю позволяют увидеть красоту и величие
таких святынь как пещерные кельи, ныне мощехранилища, более десятка церквей,
в том числе и пещерные, ризницу, монашеские жилища, башни крепостных стен и
сами стены. Всегда открытыми для гостей остаются Сретенская церковь, ближние
пещеры и другие объекты, для посещения дальних пещер требуется благословление
настоятеля, а Михайловский и Успенский соборы открыты для посещений только по
церковным праздникам.
Самой древней постройкой монастыря считается Успенская пещерная церковь, здесь
хранится одна из главнейших святынь – икона Богоматери, явившаяся миру в далеком
1521 году и с тех пор оберегавшая обитель. В церковном иконостасе присутствуют
и другие древние иконы. Неподалеку от церкви можно увидеть звонницу, в которой
собрана богатейшая коллекция редких старинных колоколов. Прогулки по монастырским
святыням могут занять несколько часов, но оно того стоит, ведь эти стены могут
рассказать множество историй касающихся истории огромной страны - России.
