Азербайджан

• Официальное название: Азербайджанская Республика
• Международный автомобильный индекс: AZ
• Географическое положение: Западная Азия; между 38° 23’ и 41° 53’ северной широты и 45 ° и 50 ° 35’ восточной долготы
• Площадь: 86 600 км2
• Столица: Баку
• Климат: на севере умеренный, в остальных местах субтропический; Баку 14,4 °C/ 250 мм
• Часовой пояс: московское время +1 час

Азербайджан — одна из самых больших среди трех стран в Южно-Кавказском регионе. Около тысячи лет назад на этой территории началось массовое заселение племенами тюрков. Тюрки хорошо сблизились с коренным населением, при этом восприняв не только некоторые обычаи местных жителей, но и добавили в здешнюю культуру свои традиции. Поэтому азербайджанский, туркменский и турецкий языки имеют удивительное сходство.

Местные жители хорошо известны своим неподдельным добродушием и сердечной теплотой. У них крепкие семейные узы, и даже в самые трудные периоды жизни всегда можно надеяться на поддержку родственников.

Азербайджанцы — очень большие поклонники поэзии и музыкального творчества. В одном из многочисленных жанров традиционной музыки Азербайджана, известном как какмугам, стихотворения народных поэтов можно услышать под аккомпанемент местных фольклорных инструментов. Главный исполнитель мугама обязан хорошо понимать традиционный репертуар и мастерски владеть сложным искусством импровизации.

Чай — самая значимая часть культуры азербайджанского народа. Его пьют с кусочком сахара из грушевидных стаканчиков небольших размеров. К чаю часто подаются изюм, миндаль и фисташки. Своя чайхана есть даже в самом небольшом городке.

В Каспийском море, которое омывает побережье страны с восточной стороны, водится рыба семейства осетров. К ним относится и белуга, продолжительность жизни которой может достигать более 100 лет. Однажды здесь поймали белугу длиной 8,5 метра, которая имела вес около 1, 3 тонны! Рыба семейства осетров имеет большую популярность благодаря своей икре — черной зернистой,— которая по праву считается изысканным деликатесом.

В Азербайджане имеется огромное количество достопримечательностей — пожалуй, по их разнообразию, культурной и исторической значимости эта страна может соперничать с соседними Грузией и Арменией, хотя, конечно же, все три южно-кавказские страны, вместе взятые уступают Ирану. Большая часть архитектурных и культурных достопримечательностей сосредоточено в Баку и его окрестностях — Апшеронском полуострове. Хотя по природе данная область и не блещет (пейзажи Апшеронского полуострова похожи на мир после ядерной катастрофы — голые безлюдные окрестности, на которых тут и там высятся работающие буровые), но здесь сохранились древние крепости, оборонительные башни, храм огня Атешгях (это сооружение являлось святилищем зороастрийцев; огонь там горит по сей день).

Кроме того, в Азербайджане сохранилось множество остатков древних городов, оборонительных крепостей прошлых веков, храмов разных религий. И конечно же, в горах вас ждут пещеры и водопады, каньоны и скальные останцы.

Добро пожаловать в Азербайджан!