Среди примечательных городов на старинном тракте между Москвой и Санкт-Петербургом
город Валдай может претендовать на особое место не из-за своего богатства
или размера, а из-за природной красоты его окрестностей. Старинный и очень
красивый город расположен в живописном районе Новгородской области и является
в одним из наиболее популярных туристических городов России. Город раскинулся
на пологих холмах, которые спускаются к юго-западному берегу живописного
озера Валдай, от которого регион получил своё название. Валдай традиционно
был связан с древним торговым и религиозным центром Новгорода и остаётся
частью Новгородской области. Поселение под названием Валдай впервые появилось
в исторических записях в конце 15 века как Валдайского селища. Значительный
прогресс в судьбе деревни произошёл в начале 1650-х годов, когда недавно
назначенный глава Русской церкви патриарх Никон (1605-81) сообщил царю
Алексею Михайловичу о своём желании основать монастырь на острове в озере
Валдай.
Великий Новгород До XVI века Великий Новгород владел обширными землями, простиравшимися
до Белого моря, и соперничал с Москвой. Новгородцы также были первыми жителями
Русского Севера. И хотя сам Великий Новгород сегодня не входит в состав территорий
Русского Севера (из-за присутствия в нем более поздних культурных особенностей),
этот древний город (с 10 века) действительно предлагает образцы монументальной
архитектуры Северных земель. Они были собраны вместе в музее под открытым небом,
расположенном в бывшей деревне Витославлицы.
В древности велико было экономическое значение города. В средние века он оказался
на стыке важнейших торговых путей. Его торговые связи распространялись от Фландрии
и немецких городов Ганзейского союза до Константинополя, от Скандинавии до Югорских
земель на северо-востоке Европы. Новгород являлся примером демократического
управления. В первой на территории Руси республике - Новгородской - главным
органом власти являлось вече - народное собрание, которое "приглашало"
князей.
В 175 километрах от Великого Новгорода на реке Мста расположен старинный купеческий
город Боровичи. Здесь в конце XIX века основал свой завод огнеупорных изделий
знаменитый инженер и промышленник Эммануэль Нобель, а веком раньше по пути из
Санкт-Петербурга в Москву проплывала Екатерина II. А паломникам Боровичи известен
по Свято-Духов монастырю, основанному в VI веке. В конце XV века первые исторические
сведения о Боровитском погосте упоминаются в книге Деревской пятины, относящейся
к Новгородской земле. Во второй половине VI века поселение носит название Боровицкой
рядокъ, в котором стремительно развивалась торговля и промышленность. На месте
современного города состоялась битва при Боровичах, относящейся к русско-шведской
войне, проходящей в период с 1610 по 1617 годы.
За свою многовековую историю город пережил несколько пожаров, набеги врагов,
оккупацию, периоды расцвета и упадка. Так, в 1617 году от города практически
ничего не осталось. Его население состояло всего из 18 человек. На сегодняшний
день Старая Русса является областным центром и крупнейшим населённым пунктом
Старорусского района. Здесь по-прежнему расположен один из самых известных курортов.
Далеко по всей России известны минеральные фонтаны солёной воды Старой Руссы,
а также замечательными памятниками архитектуры и искусства. В настоящее время
здесь живут более 29 000 человек. Среди достопримечательностей города широко
известен Муравьёвский артезианский колодец, который пробурили еще в 1857 году.
Муравьевским этот источник был назван в честь министра государственных имуществ
графа Муравьева, в ведении которого тогда находился данный курорт. Над колодцем
был возведён фонтан, который несколько раз видоизменяли и усовершенствовали,
пока он не приобрёл сегодняшний вид. Поражает своей архитектурой Церковь Святой
Троицы, расположенная на правом берегу Полисти.
