Многие города России имеют богатую многовековую историю. Среди них есть и крупные,
и совсем небольшие города, которые тем не менее, внесли свой вклад в развитие
государства и сыграли значительную роль в истории России.
Один из таких городов — Старая Русса, расположенная в Новгородской области.
Старая Русса — известный город-курорт, история которого уходит далеко
в глубину веков. Летописцы впервые упомянули город в 1167 году. Но историки
уверены, что на самом деле Старая Русса гораздо старше. Археологические источники
позволяют учёным говорить о том, что город был основан ещё в конце X —
начале XI веков. В качестве подтверждения этого ученые ссылаются на одну из
берестяных грамот, которая была обнаружена в Новгороде.
Однако точная дата основания города до сих пор не установлена. Доподлинно не
известно и происхождение названия города. По одной версии своё название город
получил по названию реки Порусье, на берегу которой был основан (в древние времена
река носила название Руса). По другой же версии город назвали в честь жившего
здесь одного из легендарных героев древности.
Связаны со Старой Руссой и другие легенды. Так, существует версия о том, что
этот город впоследствии дал название всему государству, а также о том, что именно
здесь родился Рюрик — основатель первой династии правителей Руси.
Найденные источники свидетельствуют о том, что уже в XI веке Старая Русса была
одним из крупнейших и наиболее развитых городов. Мощённые досками улицы, развитая
городская культура делали город одним из центров притяжения для торговцев того
времени. Помимо торговли жители Старой Руссы занимались солеварением и различными
ремёслами.
За свою многовековую историю город пережил несколько пожаров, набеги врагов,
оккупацию, периоды расцвета и упадка. Так, в 1617 году от города практически
ничего не осталось. Его население состояло всего из 18 человек.
На сегодняшний день Старая Русса является областным центром и крупнейшим населённым
пунктом Старорусского района. Здесь по-прежнему расположен один из самых известных
курортов. Далеко по всей России известны минеральные фонтаны солёной воды Старой
Руссы, а также замечательными памятниками архитектуры и искусства. В настоящее
время здесь живут более 29 000 человек.
Среди достопримечательностей города широко известен Муравьёвский артезианский
колодец, который пробурили ещё в 1857 году. Муравьёвским
этот источник был назван в честь министра государственных имуществ графа Муравьева,
в ведении которого тогда находился данный курорт. Над колодцем был возведён
фонтан, который несколько раз видоизменяли и усовершенствовали, пока он не приобрёл
сегодняшний вид.
Поражает своей архитектурой Церковь Святой Троицы, расположенная на правом берегу
Полисти. Точную дату постройки этой церкви никто не знает. Изначально она была
деревянной. Затем, после пожара, устроенного литовцами в 117 году, на месте
пепелища довольно долго был пустырь. И только в 1680 году на пожертвования купца
Якова Тверева здесь была выстроена новая каменная церковь. Уже после этого церковь
ещё несколько раз страдала от пожара, природных стихий и «атеизма советской
власти», однако после ремонтных работ и реконструкции здесь продолжались богослужения.
Знаменит, как среди жителей, так и среди гостей города и музей
Ф. М. Достоевского. Музеем стал Дом на набережной, где писатель жил с 1872
по 1880 год и где написал свои бессмертные произведения «Подросток», «Братья
Карамазовы», «Бесы» и другие, вошедшие в копилку мировой классики.
Есть в городе и музей, посвящённый истории самого города, посещение которого
помогает не только совершить путешествие в прошлое, но и проникнуться особой
атмосферой, царящей в Старой Руссе на протяжении многих веков.
