Хотя всё живое на земле имеет различные генетические сходства, только определенные
организмы объединяют генетическую информацию путём полового размножения и дают
потомство, которое затем может успешно размножаться. Ученые называют такие организмы
представителями одного биологического вида. Биологический вид - это группа отдельных организмов, которые скрещиваются и производят плодовитое, жизнеспособное потомство.
Согласно этому определению, один вид отличается от другого тем, что в природе
спаривания между особями каждого вида не позволяют получить плодовитое потомство.
В некоторых случаях особи могут казаться похожими, хотя и не являются представителями
одного и того же вида. Например, несмотря на то, что белоголовые орланы
(Haliaeetus leucocephalus) и африканские орланы-рыбы (Haliaeetus
vocifer) являются одновременно и птицами, и орлами, каждый из них принадлежит
к отдельной видовой группе. Если бы люи ди оплодотворили яйцеклетку белоголового
орлана спермой африканского орлана-рыболова, и из неё вылупился бы птенец, то
это потомство, называемое гибридом , вероятно, было бы бесплодным - неспособным
к успешному размножению после достижения зрелости. У разных видов могут быть
разные гены, которые активно участвуют в развитии, поэтому может оказаться невозможным
вывести жизнеспособное потомство с двумя различными направлениями развития.
Таким образом, даже при возможности гибридизации два вида все равно остаются
отдельными.
Но как выводят новые виды - отличные от тех, которые создала природа?
Плодоводы стараются вывести все более красивые сорта яблок и такие сорта, которые
не так значительно подвержены нападению вредителей, как существующие. Целью
этого процесса является стремление избежать потерь урожая.
В животноводстве такие ищут таких животных, которые давали ли бы больше молока
или мяса. Этого достигают, например, благодаря скрещиванию двух видов. Например,
скрещивают хорошую молочную корову с выносливым быком из Шотландии. Если повезёт,
может получиться в некоторой степени выносливая, тучная молочная корова. В отличие
от выведения новых видов, в зоопарках стараются путём разведения сохранить вымирающие
виды животных.
Кроме того, новые виды выводят, чтобы получить новый вкус. Все мы пробовали
грейпфрут, из которого вывели миннеолу и танжело. Скрестив лимон и мандарин,
получили лимандарин, а, например, всеми любимый апельсин — это гибрид помело
и мандарина.
